＜湯かけ祭り＞氷点下、温泉の湯を掛け合う

　　　湯かけ祭り　氷点下、男たちが源泉くんで　群馬・川原湯

　　　群馬県長野原町の川原湯温泉で２０日、ふんどし姿の男たちが湯をかけ合う「湯かけ祭り」が行われた。

　　　この日早朝の気温は氷点下８度。約５００人が見物に訪れ、“温泉しぶき”を浴びて歓声を上げた。

　　　温泉街はダムの建設で数年後に水没するが、祭りは代替地に移転、継続される。

　午前５時半過ぎ、氷点下８度の寒さの中、紅白に分かれた

　地元の男たち約６０人が「お祝いだ」と威勢よく声を張り上げ

　源泉の「王湯（おうゆ）」から木桶（きおけ）でくんだ湯を

　かけ合った。

　約４００年前、湯が止まって困った住民が鶏を神前に供えた

　ところ再び噴き出し、喜んで湯をかけ合ったのが始まりと伝え

　られる。温泉街には、もうもうと湯気が立ちこめ、観光客から

　盛んに歓声が上がった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　参考資料＝（毎日新聞）