この当時のジャズのレコードにはどこまで演奏者の意図が反映されているのかよく分かりません。アルバムをまとめようとして録音しているわけではないからなのでしょうが、カタログを追っていると不思議な作品に出合うものです。
本作品ではさらにＣＤでリイシューされた際に、４曲が追加で収録されており、その中の１曲「リコレクションズ」が映画のサントラに使われるなどして、有名になりましたから、なおのことややこしい。リイシュー後に再評価されたアルバムなんです。
オリジナルは２枚組に片面１曲ずつの計４曲が収録されました。このうちＡ面の「グレイト・エクスペクテイションズ」とＤ面の「ロンリー・ファイヤー」が１９６９年１１月のセッションで録音された曲です。スティーヴ・グロスマンとアイアート・モレイラの初お目見えです。
この頃、ウエイン・ショーターが抜けたため、代わりのサックスが見つかるまで、しばしバンドは解散状態にありました。そこでウエインの代わりとして雇われたのがブルックリン出身の若い白人サックス奏者グロスマンです。
アイアート・モレイラはブラジル生まれで、キャノンボール・アダレイのバンドでジョー・ザヴィヌルと一緒に演奏していた縁での参加です。マイルスは彼のパーカッションを大いに気に入り、「あれからバンドには必ずパーカションを入れるようになった」とのことです。
このセッションにはシタールとタンブーラの奏者も参加しているのですが、残念ながらモレイラのパーカッションほどは気に入らなかったようです。タンブーラはドローン的に使われていますが、シタールはまるで目立ちません。マイルスのミュート・トランペットがシタール的ですし。
なお、「グレイト・エクスペクテイションズ」は途中からザヴィヌルの曲「オレンジ・レイディ」に遷移していきます。当初はこの点がクレジットされていませんでしたが、ＣＤ化後にはしっかり、両曲がメドレーであることが記載されるようになりました。
Ｃ面の「ゴー・アヘッド・ジョン」は１９７０年３月の「ジャック・ジョンソン」セッションからの未発表曲で、マイルス、グロスマン、ジョン・マクラフリン、デイヴ・ホランド、ジャック・デジョネットのクインテットによる演奏です。ピアノ抜きでギターが活躍する曲です。
問題はＢ面の「イーフェ」です。参加しているエムトゥーメの娘さんの名前をタイトルにした曲で、１９７２年６月の「オン・ザ・コーナー」セッションからの収録です。他の３曲とはずいぶんと趣きを異にするファンク・チューンです。ロック耳には馴染む曲ではあります。
アルバム単位ではなく片面ずつ聴いているとなかなか楽しいアルバムです。この頃のマイルス・バンドはメンバーも出入りが激しいですし、音楽そのものも変化が激しい時期でしたから、その変化をアルバム一枚に記録したという意味では面白い作品かもしれません。
参照：「マイルス・デイヴィス自伝」中山康樹訳（シンコー・ミュージック）
Big Fun / Miles Davis (1974 Columbia)