歌曲集ですから歌手はそれぞれ一人ずつなのですが、これも４回全部異なります。ソプラノ歌手はヘザー・ハーパー、ジル・ゴメス、ジェシー・ノーマン、バリトンはホセ・ファン・ダムと４人の歌唱が楽しめる仕掛けとなっています。まさに編集盤ですね。
最初はラヴェルの初期の代表作である「シェエラザード」です。ご存じ「千夜一夜物語」の語り手で、西洋の芸術作品には登場回数の多い有名な題材です。ここで歌っているのはヘザー・ハーパーです。北アイルランドのベルファスト出身のソプラノ歌手です。
続く楽曲は「ステファン・マラルメの３つの詩」です。マラルメは１９世紀フランス象徴派の詩人で、日本での人気はランボーに劣後しますが、大詩人であることは間違いありません。この曲はラヴェルがそのマラルメの詩から３つを選んで曲をつけたものです。
その３つは「溜息」、「かなわぬ望み」、「臀部より出でて、ひと跳びで」です。最後の詩がいいですね。これを歌うのはジル・ゴメス、トリニダード・トバゴ育ちのソプラノ歌手で英国を中心い活躍していた人です。生まれは１９４２年ですから、この頃はまだ３０代です。
３つ目は「マダガスカル島民の歌」です。かつては土人と訳されていましたが、今は島民です。マダガスカルのクレオール詩人バルニーが民謡を翻訳したものから３曲を選んでラヴェルが曲をつけました。マダガスカル民謡とは曲はまるで関係ありません。
この曲を歌うソプラノ歌手はジェシー・ノーマンです。「クラシック音楽界きっての稼ぎ頭のひとり」とウィキペディアに書かれるほど世界的に有名な米国の歌手で、彼女もこの時はまだ２０代です。オペラ・デビューして間がない１９７２年の録音です。
「ドゥルシネア姫の思いを寄せるドン・キホーテ」と「５つのギリシャ民謡」は同日の録音で、いずれもバリトン歌手ホセ・ファン・ダムが歌っています。ベルギーの方で１９９８年には男爵に叙せられるというベルギーを代表するオペラ歌手です。
録音時期が足かけ６年にも及んでいますし、一部演奏者も異なりますけれども、まるでかつての歌謡番組をみているような気になります。次々に歌手が出てきては歌っていく。これが本当のコンサートだったらさぞかし楽しいことでしょう。
まるで「月に憑かれたピエロ」のような怪しい雰囲気の「シェエラザード」からノーマンの迫力に驚かされる「マダガスカル島民の歌」までソプラノだけでもそれぞれの個性が楽しめます。私は初めて聴いたジル・ゴメスのちょっと世俗的な伸びやかな歌が好きです。
最後はバリトンによる迫力仕上げです。しかし、あくまで演奏は澄んでいます。全体に、ブーレーズの編曲の手腕もあるのでしょうか、現代音楽的な冷ややかな伴奏がいいです。全１７曲、全体でほぼ１時間の歌謡ショーが繰り広げられます。面白いものです。
Maurice Ravel / Pierre Boulez (1979 CBS)