数字でみるニューヨーク：タイムズスクエアのカウントダウンに集まる人：１００万人：12/31/10

New York by numbers 12/31/10

２０１１年タイムズスクエアのカウントダウンに集まる人：１００万人

世界的に行なわれるタイムズスクエアのカウントダウンは、日本の年明けから１４時間遅れで行なわれる。

どういうものかというと。。。まず巨大なクリスタルボールがブロードウエイと7番街と43丁目が交差する中州のようなエリア（スクエア）にあるワン・タイムズ・スクエア・ビルという建物の屋上のポールに設置される。新年1分前の11:59pmからこのニュー・イヤーズ・ボールが下降を始め、６メートル下の“２０１１”の数字まで降りた瞬間年が開けて数字が点灯！　その瞬間周囲の高層ビルから大量の紙吹雪が吹き出し、摩天楼の空を覆う。
これを見に集まる人１００万人！！
それ以外にもメジャーなテレビチャンネルはすべて生中継しアメリカ中の人が家やお店で見ながら、最後の１０秒間はいっしょにカウントダウン、年明けの瞬間「Happy New Year!!」と叫んで鳴りものを鳴らし、クラッカーがはじけ、隣の人とキス。。。というおなじみの大セレブレーションに！

これだけでもすごいが、さすがニューヨーク、話題のネタがいっぱいだ。

まずボールドロップに使われるクリスタルボール。
２００７年から発光ダイオード（LED）のクリスタルが導入されたが、
今年のボールもウォーターフォード製で直径１２フィート＝およそ３．６m
重さ約5トン
2,668枚ものクリスタルで覆われた球体は、フィリップス・ルミレッズ社製の高出力発光ダイオード、ルクシオン・レベルを32,256個を装着。落下時にはまるで万華鏡のごとく、無数のパターンを織り成すという。

ここからがすごい！　この光の一部はなんと「人力発電」でまかなわれている。
タイムズスクエアにあるビジターセンター内に派１１月から２台の自転車が設置。その場で自転車をこぎ人力エネルギーで電力を蓄積。スポンサーは乾電池メーカー大手のデュラセル社で今年で３年目。イルミネーションを10～15分灯すためには、述べ230時間分の電力蓄積が必要という。

最後にもうひとつ、
新年を迎えた瞬間に使用される紙吹雪はなんと重量1トン。
この紙吹雪にNEW YEARS WISH（新年への希望）を書こう！　というプロジェクトもある。これもビジターセンターで、コーナーに紙吹雪とペンが用意され、好きな言葉を書く事ができる。壁には「今年こそ恋人ができますよに」「ダイエット成功！」「健康な赤ちゃんが生まれますように」といったパーソナルなものから、「PEACE, LOVE, DREAM」なんていうメッセージまで色々。

みんなの夢や希望を書いた紙吹雪をニューヨークの空に飛ばそうなんて素敵なアイデアではありませんか！？

ちなみに私が書いたのは一言「HOPE, 希望」
生まれたばかりの新しい年、新たな希望を持って生きて生きましょう！！