天気予報とは、科学的根拠に基づき行われる、近い未来の気象現象の予測のこと。気象予報ともいう。厳密には、過去の天気や各地の現況の天気・気圧・風向・風速・気温・湿度など大気の状態に関する情報を収集し、これをもとに、特定の地域あるいは広範囲な領域に対し、当日から数日後までの天気・風・気温などの大気の状態と、それに関連する水域や地面の状態を予測し伝えるための科学技術のこと。
法律上は、自然科学的方法による現象の観察及び観測の成果に基く現象の予想の発表（気象業務法第2条第5項、第6項）と定義されている。予報的要素を含まない過去の気象状況の発表や実況は、厳密には天気予報には含めない。但しテレビ等で「気象情報（主にNHK＜日本放送協会＞の天気関連番組などで使用される。）」と言う場合があり、これは厳密には気象実況情報に天気予報を加味したものだが、天気予報とほぼ同義に用いられることが多い。