青春18きっぷ今昔
Bonjour！ひるねがすきです。青春18きっぷ今昔中学生のとき通っていた塾の隣が旅行会社だった。いろんなパンフレットをもらっては、旅に出る夢想をしていたものだった。中２の夏、夢想を実行する機会に恵まれた。塾の教室の仲間男２人、女２人で東京ディズニーランドに行くことにしたのだ。行きは津駅前から乗る夜行バスでディズニーランドへ。1日ディズニーで遊んで、その夜は仲間の親戚の家（千葉県松戸市）に泊まらせてもらう。翌日、青春18きっぷを使って三重に帰る。若者だからできるんだろう？というなかなかハードな企画であった。30年以上前のことだが覚えているものである。ディズニーで（仏教系の学校なものだから）お経を唱えながらスプラッシュマウンテンに乗ったこと。私じゃない方の女子のセンスが抜群で（センス良子と呼ぶことにする）、彼女の選ぶお土産が「Oh、私もそれ、欲しいです…」と思うものばかりだったこと。透明のドームに入っているキャラクターのフィギュアの消しゴムとかね。グループの中に電車の好きな子（電車君と呼ぶことにする）がいた。電車おたくの御多分に漏れず、『時刻表』という厚い本を携行していた。帰りの旅程は彼任せ。（ぐはは。）御親戚の好意で、1泊延長させていただいたため当初の予定通りにいかず、彼は少しご立腹ではあったが。彼は電話越しに厳格な親からかなり怒られていたのだ。「計画性を持ち、遂行しろ！」でも、残り２人の女子があっさり延泊を決めているのだから彼にはどうしようもないことであろう。口数が少なくなった電車君。帰宅してからも怒られるのだろうか。――まあ、そんなことはいったん忘れて、楽しくいこーぜ！旅程が伸びたため、原宿に行っちゃったりして！三重から出てきた中2にはとてもありがたい。原宿で何を買ったかって？旅程が1泊伸びた分のパンツ！（笑）松戸のスーパーで買えよって感じだけど。ここでもセンス良子ちゃんの選ぶパンツは可愛くて素敵なのだった。同じのを買ったけど、私にはサイズが小さくて窮屈！一応、履けたけど。センス良子ちゃんはスタイルも抜群だったんだよね。1泊の予定が2泊させてもらい、1人の男の子はそのまま親戚のうちに滞在するからここでお別れ。帰りの旅程は電車君とセンス良子ちゃんと私の３人。青春18きっぷは当時、当然だが紙であった。1日券が5枚セット販売されていて、12000円くらい。仲間で分け合うことができたのだ。であるから、かなり安上がりなわけ。でも、在来線しか乗れないし、特急も乗ってはいけないというルールがある。東京駅から東海道本線にのる。さすが東京発、混雑していたのでこれで名古屋まで立ちっぱなしだったらどうしよう？なんて思った。「熱海の鯛めしがおいしいよ」と、今回の旅行に行けなかった塾友から聞いていたのにすっかり忘れて全然違う駅弁を買ったり。いやいや、忘れてたんじゃない。電車君は勧められた通り鯛めしを買って食べていた。でも私は別のものに目移りして、違うの買っちゃったんだ。それで電車君から軽蔑のまなざしを受けたのを思い出した。センス良子ちゃんが何を食べたのかは、覚えていない。暇だから鯛めし弁当を包んであったひもでボールを作って「これ、縁結びの神社のお守りって言ってあいつに渡そうぜ」と鯛めしを勧めてくれた子にごみを渡そうとしたこと。そういえば、いまだに鯛めしを食べたことがないな。「立ちっぱなしだったらどうしよう？」と思ったけど、結局はどこかで座れたんだ。富士山はまだ混雑している車内で、立ったまま見た記憶があるな。電車君が「うしろ、富士山。」振り返った時に見えた富士山の大きさに、圧倒された。めちゃくちゃ近い。そして大きい。あれ、新幹線から見るより大きく見えるよね？その光景は脳裏に焼き付いている。いまだに私は富士山が大好きだ。友と過ごす時間は思いのほか退屈じゃなく名古屋から快速みえに乗り（ここで詳しい方はお気づきかと思うが本当はこれはルール違反。一部伊勢鉄道の区間があって別料金を払わないといけないんだって電車君が小声で教えてくれた。）三重に帰ってきたのだった。親に頼れば新幹線往復の旅費を出してもらえるとは思うが「青春18きっぷを使って旅をする」ということを、やってみたいと思う年頃だったのだ。それは30年経った今でも覚えていて間違いなく数少ない私の良い思い出の一つとなっている。その後、センス良子ちゃんはJ大に進みアパレルに就職したと聞いた。やはり、センスが良い人は就職先もセンスが良いのだ。どこかの宮殿のような名前のアパレルだった。電車君はW大に進み地底の研究？をして、何とか電鉄に就職。だれでも知っているショーをする有名団体のプロデューサーになり今は何をしているのかよくわからない。多分何かの偉いことをしているのだろう。そして時は経ち…中３の次男が今朝から友達と4人旅に出た。青春18きっぷは今や様相を異にしている。まず、券売機で買えるようになっている。そして、3日間用（10,000円）と5日間用（12,050円）の2種類から選べる。改悪は、人とシェアできなくなっている点だ。始発に乗って、彼らは大阪まで行った。姫路城は在来線からは見えないらしい。彼も30年後、この旅のことを覚えているだろう。富士山の代わりに何を覚えて帰ってくるだろうか。とにかく昼には大阪に着いたようだ。健全に育っているものだから、写真を撮って送れといってもこれ1枚しか送ってこない。彼らは大阪に２泊し、京都まで足を延ばすらしい。たのしい一生の思い出になることを願っている。なんちゃって一句青春の 十八きっぷを 手にし日に抱きし思い出 捨てがたし
