先日、東博の特別展「チェスター・ビーティー絵巻物コレクション」に滑り込みで行って来た。
ねらいは狩野山雪筆の「長恨歌絵巻」です。
現世と常世を隔てる茫漠たる霞の中に、細密に描かれた極彩色の蓬萊宮の見事さは、さすが絵巻物の至宝というほかありませんでした。
この絵巻の原典は唐の玄宗皇帝と楊貴妃の悲恋を描いた白居易の『長恨歌』、能「楊貴妃」もまた、この叙事詩をもとに生まれた作品です。
玄宗皇帝は、絶世の美女・楊貴妃を寵愛するあまり政を顧みず、やがて安史の乱を招きます。
しかし、楊貴妃自身が玄宗をそそのかし、国を乱れさせたというわけではありません。
音楽や舞に優れた教養豊かな女性であった楊貴妃は、その才覚と美貌によって玄宗の深い寵愛を受けました。
とりわけ名高いのが、玄宗が彼女のために作らせたと伝わる舞楽・霓裳羽衣の曲です。
仙女の羽衣を思わせるその優雅な曲に合わせて舞う楊貴妃の姿は、『長恨歌』が描く、二人が愛を育んだ幸福な日々の象徴となりました。
しかし、その栄華も愛の日々も突如として破られます。
都落ちの途中、馬嵬坡で反乱を起こした兵たちは楊貴妃の死を求め、皇帝は涙ながらに愛妃の処刑を命じます。
何を見てもその姿を思い出し、失意の日々を送る玄宗皇帝は、道教の方士に命じて楊貴妃の魂を捜させます。
天地の果てを探しあぐねた方士は海を渡り、現世と常世を隔てる霞の彼方に浮かぶ蓬萊へ辿り着き、ついに対面します。
物語では、楊貴妃とは仙女であり、仮に人の世へ生まれたものの、人間界での死とともに再び蓬萊へ帰ったとされます。
煌びやかな蓬莱宮の帳の向こうから現れたのは、『梨花一枝春帯雨』と詠まれた、儚くも美しく涙に暮れる楊貴妃でした。
もはや人の世の女性ではなく、仙界に帰った身でありながら、その胸にはなお玄宗への変わらぬ恋慕が残されています。
彼女は方士に皇帝へ形見の簪と、七夕の夜に交わした「天に在らば願わくは比翼の鳥とならん、地に在らば願わくは連理の枝とならん」という誓いの言葉を託し、遠く離れた皇帝を思いながら舞います。
それは、かつて驪山宮で玄宗皇帝のために舞った霓裳羽衣の曲でした。
舞楽は果て、方士は現世に帰って行くと、楊貴妃はひとり蓬莱宮に残され涙に沈むのでした。
能が描くのは、この蓬莱宮での方士との対面と別れの場面です。
作者は金春禅竹。
世阿弥の娘婿であり、その芸論を最も深く受け継ぎながら、能に神秘性と秘めやかなエロスを求めた天才です。
その独特の世界観はこの曲の構造にもよく表れています。
多くの夢幻能では、旅の僧が亡霊と出会い、その霊は在りし日の執心を語り、供養を受けて再び死者の世界へ帰っていきます。
つまり、異界の者が束の間この世へ姿を現す物語です。
ところが「楊貴妃」ではその構図が反転していて、現世に生きる方士が、自ら現世の境を越え、蓬萊宮という異界へ赴く。
そして最後は、生者である方士だけが現世へ帰り、楊貴妃は永遠の異界に留まるのです。
生者が死者を訪ね、死者を残して帰る。
そこにあるのは、能の定型化された救済でも成仏でもありません。
方士を遣わした玄宗皇帝もやがて世を去り、ただ、手を触れることの出来ない彼方に、誰にも顧みられることのない絶世の美女だけが、恋慕を抱いたまま永遠に取り残される。
長恨歌絵巻に描かれる、分厚い霞の茫漠を思ったとき、その孤独の深さは計り知れません。
師匠は、かつて「楊貴妃とは、美の絶対性である」と仰いました。
雪月花と愛でられるように、我が国の美は仮初なるものに宿ります。
常にそこにあり、時代によって移り変わらない美の絶対性を思うとき、どうしても大陸の悠久をイメージせねばならず、それこそが有史以来、日本人が待ち続けてきた憧れの正体なのだと思います。
その大陸文化の精髄とも言うべき、盛唐の時代が刻印したのが、楊貴妃という永遠の美です。
『長恨歌』によって、楊貴妃とはひとりの歴史上の人物であることを超えて、常世にあって、永遠なる美を象徴する存在となりました。
人の世が続く限り、方士の通信が途絶えてからの永遠に近い時を、ただひとり蓬萊に在り続ける絶対の美。
博物館の厳重な収蔵庫の奥深くに仕舞い込まれて、決して展示されることのない曜変天目のように。
楊貴妃を演じるなど、何とも不遜なことです。
第一回 希の会」
解説 高橋悠介（慶応義塾大学 斯道文庫教授）
能「楊貴妃」
楊貴妃 川口晃平
方士 御厨誠吾
蓬莱の住人 山本則重
笛 松田弘之
小鼓 飯田清一
大鼓 亀井広忠
地謡 観世喜正 ほか
〔チケット(令和8年5月18日発売)〕
カンフェティチケットセンター
050-3092-0051（平日10:00～17:00）
http://confetti-web.com/@/marenokai
・自由B席 4500円 ・ 学生券(自由席) 2000円
