8444☆重賞レース回顧〜若武者賞〜
晴れ・稍重馬場で行われた、第２回「若武者賞」(SⅢ)は、単勝1.1倍の圧倒的１番人気に支持されたベアバッキューンが逃げ切り勝ち。２着に単勝万馬券の最低人気ゴールドモーニンが入って波乱。３着５番人気プレミアムハンドで決着。
［ハロンタイム］
全馬ほぼ揃ったスタートから押してハナに立ったのはベアバッキューン。スタートはいい馬だが、１角までに早目に先手を取れたのが第一の勝因だろう。第二の勝因は、誰もベアバッキューンを潰しに行かなかったこと。２角から向正面に入ったところで12秒6→14秒1とペースダウン。隊列が早めに決まったので、ここで動く馬もいなかった。ベアバッキューンはスタートで脚を使った分をここでリカバリーして息が入った。直後に14秒1→12秒6とペースアップして後続を引き離して楽な手応えで直線に入ると、後ろでもがく後続勢を尻目に着差を広げて９馬身差の圧勝。今回も逃げて上がり最速なのだから他馬はお手上げだった。
これで無傷の３連勝で２着につけた着差が計24馬身。１レースあたり８馬身差という凄まじさだ。跳びが大きいのに四肢の回転が速いので加速がつくと止まらない。９馬身差も終わってみれば納得の結果であり、雄大な馬格と奥を感じさせる走りは、まだまだ距離が延びても大丈夫そう。人気のヤギリケハヤとファイアトーチが敗れてメンバーレベルには疑問が残る結果だったが、次に向けてプラス10kgの余裕ある馬体での圧勝は単純に強かった。勝ち時計も稍重馬場とはいえ速く、暮れの大一番に向けて楽しみが増す。
ベアバッキューンの父モズアスコットは、今年の２歳新種牡馬。中央・地方を通じ産駒の重賞初勝利。管理する鈴木義久調教師は、開業13年目にして待望の重賞初制覇。鞍上の町田騎手は、22年しらさぎ賞以来、２年５か月ぶりの重賞勝利となった。
２番人気のヤギリケハヤは４着、３番人気のファイアトーチは最下位に沈んだが、ヤギリケハヤは脚を溜めたかったのか動かず、ファイアトーチは番手追走も脚をなくしての敗退。２頭とも２戦連続での馬券圏外であり、トライアルでベアバッキューンに３秒３も離されたゴールドモーニンと、前走でヤギリケハヤに２秒７も負けたプレミアムハンドに先着されたのを見ると、ヤギリケハヤとファイアトーチは成長力に疑問が残る結果となった。２頭ともデビュー２連勝の馬だが、早熟馬という扱いでいいのかも知れない。