天皇陛下は8日、「象徴としてのお務め」について、
自身のお気持ちをビデオメッセージの形で国民に向けて発表された。
（時事通信）
〔写真特集〕天皇陛下
生前退位の意向を示している陛下は、82歳と高齢になったことを踏まえ、
今後の身の処し方に触れ、
「次第に進む身体の衰えを考慮する時、
全身全霊をもって象徴の務めを果たしていくことが、
難しくなるのではないかと案じています」と述べた。
安倍晋三首相はお気持ちの表明を受け、同日中にもコメントを発表する方針。
政府は、世論を見極めながら今後の対応を検討する。
陛下のビデオメッセージは、2011年の東日本大震災直後以来2度目。
お住まいの皇居・御所の応接室で7日午後4時半から収録され、
宮内庁が8日午後3時に公表した。
映像は約11分間で、象徴天皇としての歩みを振り返り、
この先の自身の在り方や務めについて考えを語った。
陛下は03年に前立腺がん、12年に心臓と2度の手術を受け、
加齢による体力低下も覚えるようになり、
どのように身を処していくことが
国や国民、陛下の後を歩む皇族にとって良いか考えるようになったと説明。
天皇の高齢化への対処について
「国事行為や、象徴としての行為を限りなく縮小していくことには、
無理があろうと思われます」と述べた。
摂政を置くことも「十分務めを果たせぬまま、
生涯天皇であり続けることに変わりはありません」と否定的な見方を示した。
さらに、代替わりに伴う国民生活やご家族への影響を懸念。
「象徴天皇の務めが常に途切れることなく、
安定的に続いていくことをひとえに念じ、
私の気持ちをお話しいたしました」と締めくくり、国民に理解を求めた。
一方で陛下は、憲法を順守する立場から、
現行の皇室制度に具体的に触れることを控え、
生前退位の意向についても言及を避けた。
生前退位の実現には皇室典範改正や特別立法が必要だが、
「天皇は、国政に関する権能を有しない」と定めた憲法の規定を踏まえ、
制度改正を求める政治的な発言と受け取られないよう考慮したとみられる。