スウェーデン王立科学アカデミーは6日、
2015年のノーベル物理学賞を、
素粒子「ニュートリノ」に質量があることを初めて確認した
梶田隆章・東京大宇宙線研究所長（56）と、
カナダ・クイーンズ大のアーサー・マクドナルド名誉教授（72）の2人に
授与すると発表した。（時事通信）
日本人のノーベル賞は
5日に医学生理学賞の受賞が決まった
大村智・北里大特別栄誉教授（80）に続き24人目。
物理学賞は、
青色発光ダイオード（LED）の開発で
赤崎勇名城大教授（86）ら3人が受賞した昨年に続き、2年連続となった。
梶田氏は東京大で記者会見し、
「非常に光栄で、まだ頭が真っ白な状態。
すぐ役立つものでない純粋科学に
スポットを当てていただき、非常にうれしい」と述べた。
物質を構成する素粒子の一つニュートリノは、
1930年代に存在が予言され、
50年代に原子炉を使った実験で初めて検出された。
だが、その後の実験でも質量が確認できず、質量はゼロと考えられてきた。
梶田氏は98年、岐阜県飛騨市の素粒子観測装置「スーパーカミオカンデ」で、
宇宙線が地球の大気と衝突してできた大気ニュートリノの観測から、
ニュートリノがごくわずかな質量を持つ証拠となる
「ニュートリノ振動」という現象を初めて捉えた。
カナダの研究チームを率いたマクドナルド氏は01年、
太陽から飛来するニュートリノを観測し、同様にニュートリノ振動を確認した。
スーパーカミオカンデの前身の「カミオカンデ」では
87年、小柴昌俊東大特別栄誉教授（89）が
超新星爆発で飛来したニュートリノを検出し、
02年のノーベル物理学賞を受賞している。
梶田氏と戸塚洋二・元高エネルギー加速器研究機構長（故人）は
小柴氏の下で研究に従事。小柴氏の研究を受け継ぎ、ニュートリノの解明を進めた。
授賞式は12月10日にストックホルムで行われる。
賞金800万スウェーデンクローナ（約1億1500万円）は、
梶田氏とマクドナルド氏で半分ずつ分ける。