堂々とした雰囲気が漂う。
プロ野球阪神のルーキーでただ一人、1軍キャンプに入った
ドラフト1位の榎田大樹投手（24）。
「オープン戦でアピールして開幕1軍に入りたい」と目を輝かす。
度胸の良さと巧みな投球術が売りだ。
野手のフリー打撃で初めて投げた時は、
「打者の反応を見てみた」と言ってのけた。
同じ腕の振りで直球に緩急を付け、内外角を突く。
「自分の球がコースにいけば、詰まらせたり差し込んだりできた」
と自信を見せた。
東京ガスでエースを務め、
昨年のアジア大会では日本の銅メダル獲得に貢献した。
小さなテークバックで引き上げた左腕が、頭の脇からいきなり出てくる。
上体をうまくひねって球の出どころを見えづらくし、
制球力と多彩な変化球で勝負する。
「厳しいところを突かないと、自分の球威だと持っていかれるから」。
軸足のバランスや重心を意識しながら、球を低めに集める。
首脳陣の視線は熱い。
岩田や秋山、鶴らとの先発争いに割って入り、
真弓監督は「ローテーションに入ってほしいというより、
入るだけの力を持っている」と期待する。
日に日に評価が高まるが、
「体幹や足腰の強さがまだまだ足りない。
実戦で変化球を交ぜながら、打者をどう抑えていくかも大事」。
開幕ローテーションを目指し、冷静に自分を見詰めている。（時事通信）