９月の自民党総裁選を巡り、菅義偉前首相が小泉進次郎元環境相（４３）の支持に傾いている。次期衆院選への危機感を強める菅氏は「選挙の顔」として知名度が高い若手の小泉氏がふさわしいとみており、側近議員が支援に動く。一方、前回総裁選で支持した河野太郎デジタル相（６１）については、「脱派閥」への向き合い方に不満を示しており、支援には消極的だ。
無派閥の菅氏と小泉氏はともに神奈川県選出。菅政権末期の２０２１年夏には党内で吹き荒れた「菅降ろし」に対し、環境相だった小泉氏が「首相の改革姿勢が伝わっていない」と政権維持に奔走した。最近も、一般ドライバーが自家用車を使い有償で客を運ぶ「ライドシェア」推進で歩調を合わせるなど、両氏の関係は良好だ。
菅氏が小泉氏支持に動くのは、派閥裏金事件による自民への逆風で、次期衆院選は与党過半数割れの可能性もあると焦りを募らせているためでもある。
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時事通信 政治部2024年08月22日08時49分配信
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