電車という箱のなかで②

電車という箱の中で

という題名は長い。
言いにくいし覚えにくいしインパクトにかける。

だからあえて略したいと思う。

『電箱で(デンハコデ)』
だめだ、アキバ系みたいになった

『車と中(シャトチュウ)』

…こ…これだ

これでいこう

さて…
私が見た話をしていきたいと思う。

私は野球というものにあまり関心がないまま今日まで居た。
しかしそんな私ですら西武ライオンズが優勝争いに加わって…
という噂を小耳にはさんでから空に放り投げた。もうあれからばったりと連絡はない。

…そんな西武が経営する西武線での話である。

私は終電間際に駅について席に座りたかったので一本電車を見送ることにした。
私が乗ることになったのは終電である。

終電というのは
もう少し酒を飲みたい…でも明日仕事が…という人々であふれている。
サラリーマン、OL、フリーター…
車内にはアルコールの臭いが立ち込め、人々は眉をしかめる。

私は運良く隅っこの席を確保することができた。
西武線に限らないだろうが終電は必ず山手線との連絡待ちで遅れる。
そうした人々がどんどんと押し寄せ、酸欠状態の車内へと変貌していく。

乗っていた方は早く発車しろと思っていても
今から乗る彼らにしたら必死である。

はぁはぁ言いながら
１人、また１人と車内の人口は増えていく。
さながらシムシティ。

ようやく発車してからまもなく私は目を閉じ
苦しそうな人々が他人ごとのように浅い眠りに入ってしまった。

…どれくらいの時間が経っただろう。

と言っても通過した駅の数を考えても15～20分ほどだ。

しかしベッドタウン、つまり大きな住宅地や団地がある駅でかなりの人々は下車していて
眠る前とは状況が明らかに変わっていた。
チラホラと空席が
見え隠れ Д｀)
していた。
いや、隠れてはいない。
しかしいつもと人々の様子が違う。
そわそわしている。

…なんだ？
どうした…？

……？！

しかし次の瞬間。
その答えは俺の目の前にあったのだった。

つづく