西隣のおじさんは癌闘病中で
この一年回覧板は飛ばしている。
その一軒先の家に回覧板を持って行くと
（70歳の父とアラフォー未婚の娘さんの
二人暮らし。
奥さんはコロナ禍に亡くなった）
いつもなら「ご苦労さん」と受け取るおじさんが
外まで出て来て
「お姉ちゃん！…話しがある」
😳😳😳😳😳
そしてバーっと話し出した。
癌になった
転移していて余命宣告された
手術出来ない場所に原発巣がある
抗がん剤治療は断った
副作用に苦しむのが嫌だから
嫁に行った娘も呼んで
週末、家族で話し合った
娘達は「お父さんが決めたことなら」と
同意してくれた、
この家を死ぬ前に手放すよ
娘達に遺品整理をさせたくない
同居している独身の娘ひとりでは
一軒家を維持出来ないと思うから
一気に話されて私は絶句した。
何と言えばいいのか…。
ただ、私、個人的には
おじさんの選択に賛成だ。
もし自分なら同じ選択をする。
だから、そんなようなことを話したと思う。
「そうかい、わかってくれるかい」
でも…妻に先立たれて癌になったのは
西隣のおじさんと同じ境遇。
西隣のおじさんも最初は抗がん治療を
嫌がって「ママのところ（あの世）に
行きたい」と言っていた。でも
娘さん家族から
「まだ生きていて欲しい」と
言われて
「娘や孫からそう言われて
生きよう、と思ったんだ」
そして抗がん剤治療をしている
苦しい副作用に耐えられるのは
家族から必要とされているから…と
いつも言っている。
でも、このおじさんは
抗がん剤反対派で全否定…
（こ、これは…同じ病気で
正反対の選択…お隣同士なのに
大丈夫かな…喧嘩にならないかな）
そんなことが気になってしまい
「〇〇さん（お隣）のおじさんには
話したの？」と聞いた。
「いや、話してない、
お姉ちゃんが他人では初めてさ
最近会わないからな、お隣さん
胃に穴があいて具合悪いんだろ？」
その後、癌が見つかったのよ
抗がん剤治療中なんです…。
「そうだったのかい！😳
お互い嫁さんに先立たれて
ヤモメ同士になったな、とは話したけど。
男同士はそんなに喋らないからな…
そうか、抗がん剤…毒なのに…」
おじさん…私はおじさんと同じ考えです
でも、その治療している人には言わない方がいい！
「…そうするよ」
おじさん、私の父も癌で余命宣告されたんです
抗がん剤治療は私たち家族の意向で
拒否しました。
もう何十年も前だから本人に告知はなかったから
家族で決めたんです
そうしたら、父はその後３０年生きました。
「そうだったの？つい最近まで
生きていたよね？！」
そうなの…何も治療しなくて生きたの。
そういうこともあるからね…。
こればかりは何とも…わからないですよ
「そうかい。それは私の願うことだなぁ、
それを聞いたら、少し救われたよ
娘たちにも話すわ」
おじさんは少し笑顔になった。
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ここは、ご近所付き合いが親密なわけではない
適度に距離があって私は居心地が良い。
でも台風とかで車庫の屋根が飛ばされそうな時とかは
リタイア組のおじさん達が出て来て助け合う。
変に親密ではないから喧嘩もない。
私はここ、実家に戻ってから
私なんかが若者世帯となり
皆から「お姉ちゃん」と呼ばれるが
私の名前すらみんな知らないからだ
そういう関係。
ただ、ちび子が来てから
ご近所皆がちび子を可愛いがってくれて
会えば立ち話をするくらいになった。
だから、そのおじさんの告白は
ショックだった。
顔色も良く大病を抱えているように
見えないけど…
おじさん…居なくなってしまうの？
家も売ってしまうのか…。
呆然としながら家に向かって歩いていたら
「ちび子！」と呼ぶ声が
西隣のおじさんが
玄関の外の風除室の扉を開けて立っていた
（今、話題に出たばかりだよ！😱）
え？ちび子？！
連れて行ってないのに？！
ちび子は大好きな西隣のおじさんに
向かって走って行ったのが見えた
え？！
ちび子、一緒に着いて来ていた。
首輪もリードもせずに😱
回覧板を届けて告白された時
いったいどこに居たんだか😱
話しに夢中にで全く気付かなかった。
西隣のおじさんにそれを話すと
（癌のことは伏せて）
笑って
「窓から見てたけど
ちび子はずっとお姉ちゃんに
着いて歩いてたよ😅」
そうだったのかい…
偉いと言いたいところだけど
勝手に着いて来たらダメだわ、ちび子。
「今さら叱っても遅いよ😅
明日抗がん剤の日だからさ…
副作用、あまりなくなったさ。
癌が小さくなったんだ
やって良かったよ」
こっちのおじさんからも
癌の話をそこから聞いた。
何とも言えない複雑な心境になった。
効く人には効くんだよな…。
昔の抗がん剤より進化したらしいし。
寿命って…
あるのかもしれないけど…
延ばせるのかもしれない