だけど、どうやら一人ではないようだ。
３０代くらいの女性と、
その娘さんと思われる５歳くらいの小さな子と、
談笑しているようだった。
傍から見ると、家族のような微笑ましい光景。
３人の関係に割って入るのも野暮なので、
ぼくは後ろのベンチでにやにや眺めていた。
待ち合わせ時間から１５分経ったろうか。
気付いたら、親子は行ってしまった。
遅刻を装って、むねちゃんに声をかけた。
幸せの余韻に浸りながら、ほほ笑んだ顔で
「さっきの親子とは○○(ボクのこと)まだ来ないんですよ」
という話題で盛り上がっていたという。
足湯は出会いの場であるらしい。
この親子は広島から遊びに来ていたらしく、
ほかにも、県外から来た人と友達になることも
多くあるようだ。
この出会いに関しても、
「今度、広島に行く時、遊びに行ってみよう」
と嬉しそうに語っていた。
むねちゃんと出会って、１ヵ月。
少しずつ、愛媛の魅力に気付いていく。
２０１２年６月６日②
