張本勲といえば、TBS『サンデーモーニング』のコメンテーターとしてもお馴染み、日本球界きっての老害である。また同氏は通算安打3085本という、日本プロ野球最多安打記録保持者でもある。
さて以前、イチローが日米通算安打で張本氏の記録3085本を抜いた時、同氏は「メジャーは日本より試合数が多い。イチローの記録はあくまで参考記録、私の記録とは比べられない」と発言。俺は思った。だったら自分も渡米してメジャーに挑戦すれば良かったではないか。なんてプライドが高くて度量が狭いじいさんだ。
しかしその後イチローと張本氏はすっかり意気投合。イチロー曰く「ハリーは本当に可愛いよね」。”ハリー”、いやいや待て待て”ハリー”だと。アメリカに年長者を敬う慣習があるかどうかは知らないが、少なくとも張本氏は日本人、”ハリー”じゃなくて”張本さん”だろ。しかもその大先輩をつかまえて”可愛い”とは無礼千万、礼節を欠くにも程がある。
俺はつくづく思ってしまった。張本勲が張本勲ならイチローもイチロー、いつの世も天才というのは何かしらが欠けているのだなぁ、と。