早戸川水田一区画だけ小田がけ

台風一過の早朝７時、被害が気になった「常陸秋そば」畑を訪ねました。その帰り道、早戸川水田で小田がけを発見。

毎年、午前中に中高年１０人位で素早く稲刈りを行い、その日のうちに連係良く「小田がけ」を作っていました。「小田がけ」は、数多い区画の中で貴重な唯一の場所です。

稲刈りの後、稲は籾（もみ）になり、機械乾燥後に玄米として保存し、食べる時に精米して米となります。「小田がけ」は、自然乾燥で太陽光線の恵みを受けます。

自然乾燥と機械乾燥では、米の味に相当差がでるようです。大規模稲作農家は、出荷用を機械乾燥し（農薬を大量に使用）、自家用を自然乾燥（減農薬又は無農薬）で差を付けます。