Lester Brown（２００４年）によると、山西省最大 の河川で黄河の支流「汾河（註１）」は、全く水が流れていないそうだ。彼の著書の当該箇所は１９９８年の資料を参照して書かれている。ということは遅くとも１９９８年以降流れていないと考えられるわけだ。
山西省の首都太原市では水の供給を地下水に頼っており、次第に涸れる井戸がでてきているという。（註２）
おお、なんということだ。それはいつかきっと悲惨な結果を生む。あの地域がどんなに乾燥していることか。
１０年以上前に、華北に３カ月ほど滞在したことがある。
北京から陝西省西安市に飛行機で移動する途中、太原市の上空を飛んだ。下は見渡す限りの黄土高原。
空から見ると、黄色というより灰色っぽい。森林は全く見あたらない。
そう、華北のつらいところは、森林も草原も貧弱で、それゆえに水も足りないということだ。人口は多いが。
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註１：「汾水」という表記はどうも古いらしい。
註２：「汾酒」（フェンチウ）という度数６０度の有名な酒があるが、水が無くなったら生産不能になるに違いない。