ビールメーカーで１社だけビール券の発行を続けているサッポロビールが、お中元シーズンを前に販売拡大を狙っている。アサヒビールなど大手３社は昨年末、そろって販売をやめ、存続が危ぶまれたが、サッポロの１月からの累計販売枚数は前年同期比２．７倍と急増している。贈り物としてビール券の人気が衰えていないためとみられる。
ビール券廃止は、ビールの希望小売価格制が廃止され、オープン価格になったことがきっかけ。「希望小売価格がなくなると、ビール券の値段も決められない」が理由だ。大手４社のビールと交換できる全国酒販協同組合連合会（全酒協）の「ビール共通券」を含め、年間販売枚数は１億９０００万枚だったが、このうち１億２０００万枚を占める３社が廃止した。
サッポロもオープン価格制にしたが、昨夏のアンケートで「８割がビール券存続を求めている」との結果が出た。このため、サッポロと全酒協は値段は従来のまま（大瓶２本券７３４円）、販売を続けた。
サッポロのビール券は５月は前年より３．２５倍売れている。「ビール券がまだあることが認知されれば、もっと伸びるはず」とお中元シーズンが始まる６月下旬からは、首都圏と近畿圏の電車に広告を出す方針だ。
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