2026年6月。
娘が滞在中の
ニュージーランド北島へ出かけました。
ロトルアのホテルにチェックインして
急いで向かったのは
ロトルアらしさを感じられる場所です。
その前にロトルアについて説明を。
ニュージーランド北島の
中央部に位置しているロトルアは
活発な地熱活動と豊富な温泉で人気の観光地。
イメージはニュージーランド版
別府地獄
ってカンジ？
地熱活動と温泉を利用した観光地が
周辺にいろいろあるのですが
有料な上に結構お高めです。
そこでロトルアっぽさを
無料で楽しめる場所を見つけました
ロトルア市街地にある無料の公営公園です。
迫力ある間欠泉などが楽しめる
観光施設ほどではありませんが
無料の駐車場や足湯などがあり
地熱活動を間近に見られる噴気孔なども
公園のあちこちに点在しています。
もくもくと立ち上がる湯煙が目印。
地熱活動が活発なので
突然、泥や熱湯が吹き上がる危険があり
柵の中に入らないよう注意喚起されています。
大分の坊主地獄を思わせる熱泥沼。
熱湯が沸き上がるスポットが
あちらこちらにあって
熱湯が流れ込む池ができています。
音を聞いてもらえばわかるように
結構な勢いで噴出してるんですよね
ここは無料の足湯が楽しめる場所。
10人以上の人が
気持ちよさそうに足湯を楽しんでいます。
それがすべてインド系のみなさん。
灼熱の国インドでも温泉は人気？？？
地熱活動が活発な地なので
突然、噴気孔が現れることもあるそうです。
これ、周りの芝があまり変色していないので
現れて間もない噴気孔なのかも。
公園のほとんどは
緑が豊かな普通の公園なので
散策を楽しみながら
疲れたら足湯…という過ごし方もできそう。
ワタシ達が訪れたのは夕方だったので
慌ただしい見物になってしまったのが残念でした。