ハタタテハゼは沖縄県座間味島でよく見かける魚ですが、2匹で仲良く泳ぐので有名です。ハゼの仲間は普通、砂地か砂泥底に住む魚ですが、ハタタテハゼは潮通しの良い、サンゴ礁の綺麗な環境を好みます。岩と岩の合間の小さな穴を住居にし、そこから遠く離れずに、流れよる動物性プランクトンを補食する。
体長は7cm程、第1背びれの前方が異様に長く、それをピッピッと立てたり閉じたりするところから、知名の由来となりました。体色は頭部の淡い黄色から徐々に乳白色を帯び、尾びれにかけて赤褐色のグラデーションというとても美しい魚です。
愛らしい表情で人懐っこく見えますが、警戒心はとても強い魚です。1m近く迄寄る事は難しいです。警戒心を与えない様に細心の注意を払って、少しずつアップして行きます。時間をかけて数cmずつ近づく事が大事です。
2匹で泳ぐ理由は単に仲が良いだけではありません。2匹で危険を避けているのです鈐。