野球を好きになったきっかけは間違いなく祖父の影響かなと思います。
俺自身、幼い頃から体が弱くて
スポーツっていうスポーツはしてこなかったんですが、
祖父が元々野球好きで
それこそ巨人軍(読売ジャイアンツ)を応援してて
最初こそあまりついていけなかったものの、
気づくといつしか野球の話が多くなってて
自分も野球が好きになってたんだなと気づくようになりました。
それからも実際野球をするまでにはならなかったけど、
自分の資本であるゲーム関連だと
小学校を卒業する前にはもうパワプロを始めてて
(余談で同時期に右耳が悪くなってしまったんですけど)、
中学校あたりでプロスピを始めて
そこから数年パワプロ・プロスピの両刀になったのが
数年前あたりからどっちかに専念し始めて・・・
っていうのがあったんです。
ちなみに今はプロスピ専念になっててパワプロはほぼ触れてない。
話は急にゲームに移ったんですが
それでも『野球を見る』という機会は失ってなくて、
球場に行くまではなくとも
たまにラジオで速報を聞いたりテレビで中継を見たり。
そうじゃなければネットで野球関連のニュースを見るって感じで
野球に触れるっていうことはずっとしてたんです。
で、今のゲームって
自分で選手を操作して野球を楽しむだけじゃなくて、
NPBのページにあるような歴代の選手が残してきた
通算記録とか1シーズンの記録とかもちゃんと載るようになってて
当時の野球を思い出せるような仕組みにもなってるので
『データを見て楽しむ』って事もできるようになってるんですよ。
俺が好きなポジションが投手なので投手の記録で見ると、
例えば1シーズンの投手の登板数って
2000年に入るまでは稲尾和久投手の78登板(1961年)が最多で、
これを超える選手は存在しないし
そうそう並ぶこともないだろうと思っていたんです・・・。
ところが2001年に
広島東洋の菊地原毅投手が同じく78登板で並んだんです。
奇しくも2001年っていうのは俺が初めてパワプロに触れた年で
当時ネット環境もなく深くまで調べることもなかったので
この記録ができたのはわからなったんです。
そこからどんどん年月が経つにつれ
2005年の藤川球児投手(現阪神タイガース監督)の80登板だったり
2007年の久保田智之投手の90登板だったりと
記録更新がどんどん発生するようになっていきました
(ここ10年来だと2019年に当時埼玉西武の
平井克典投手が81登板を記録している)。
今年現在の最多登板数は久保田投手の90登板なので
選手の能力や首脳陣からの期待に裏付けされた活躍の凄さがあれば
記録ってのはどんどん塗り替えられていくんだろうなと思いました。
しかし近年は
投げさせすぎ(登板させすぎ)というのが問題になった事もあり、
シーズン登板数や2000年中盤に新設された
ホールド数・HP(ホールドポイント)数はもとより
その他数ある記録は現代野球では更新できない記録があります。
それを見て「先代の選手は凄かったんだな」と感じるのも
これまた楽しみではあるので。
ところで、タイトルにした『野球が盛り上がるきっかけ』。
ここまで長めにつらつら書いといて触れてなかったんですけど。
それが何なのかというと、さっきの記録の話はもとより、
ある一定の数値でドッと盛り上がる流れを決めてるというか。
昨今の甲子園で横浜高校の織田くん(投手)が
甲子園最速のストレートの球速である156km/hを記録したとか
まぁそういう話です。
プロ野球でもそうだと思うんですが、今だと日本人最速の球速と言えば
大谷翔平投手と佐々木朗希投手が出している165km/hだと思うんです。
近年、球速が160km/hを超えるストレートを投げる投手が
年代問わず数多く出てくるようになってきましたが、
俺が野球を好きになった2000年前半当時の最高球速は158km/hだったんですね。
150km/h台を記録する投手は当時でも結構いたんですが
ただそれでも150後半を記録する投手ってあまりいなくて、
日本人投手で150後半というイメージを当時で色濃く残したのは
当時ヤクルトスワローズの五十嵐亮太投手だったかなと思います。
元々この158km/hは元千葉ロッテマリーンズの
伊良部秀輝投手が1993年に出した球速だったんですけど、
そこから10数年、それを超える
もしくは並ぶ球速の投手が出なかったことを考えると
簡単に出せる球速ではなかったことが分かるかと思います。
話を戻してその五十嵐亮太投手ものちに158km/hを記録するんですが、
それを知った時の盛り上がりはハンパなかったと思います。
以来、現代野球で投手のストレートの球速が
160km/h以上を記録するようになったとしても、
俺が盛り上がるきっかけは
登板時に158km/hが出た時だと感じるようになりました。
やっぱすげぇよ、158。(*´ω`*)