ありがとう、カズ！

４年半もの間、決していいチームとは言えないクラブ、
ヴィッセル神戸で先頭に立ってチームを、
そして神戸を引っ張ってくれたカズ。

本当に、ありがとうございました。

「カズが神戸にやってくる」
そう聞いたとき、信じられないのと嬉しいのと、
そして応援しようという思いでいっぱいでした。

しかし、いくらスター選手がいても、正直チームが機能してるとは言えず、
毎年残留争いをしてしまいました・・・

カズ選手を始め、エムボマ・イルハン・・・
幾多のスターが神戸に来ても、チームの体質は変わらず。
オーナーが楽天になってからも、話題先行だけのチームでした。

ファンとしては暗黒時代のタイガースと同様、
いつもシーズン中盤にはあきらめてしまう体質に腹を立てることもなく、
まぁ残留してくれればええか、そんな感じでした。

カズさんはそんな神戸のファンをどう思ってたんかなぁ？
はがゆかったんとちゃうかなぁ？

そんな彼は、神戸のサッカーファンを少しでも増やそうということで
本当に精力的にいろんな活動を行っていました。

例えば、神戸市内の小学校を訪問する、「夢で逢えたら」。
カズが話し掛けてくれる、一緒に遊んでくれる・・・
そんな思いでカズさんに触れた子供たちの何人かでも、
ヴィッセルに、サッカーに興味を覚えたことでしょう。

他にも、神戸新聞に連載していた、「サッカー小僧」。
カズさんのサッカーに、神戸に対する思いを綴ってくれました。

三ノ宮や元町で見かけるカズさんは派手ながらオーラがありましたが、
１度パーティーでお会いした時のカズさんは丁寧で親切、
何よりもファンを大切にする、親しみやすいお兄さんでした。

カズさんがいなくなって分かる、存在の大きさ。
けれど、ヴィッセルというチームでくすぶってるのはもったいない。
今、私はそう感じています。

新天地、横浜ＦＣでは更なる活躍を期待しています。

・・恐らく、来季はＪ２でヴィッセルと戦うことになるでしょう。