はじめに
山口の毛利家は、キリシタン弾圧の厳しい藩であった。
その毛利家の中でただ一人のキリシタン大名がいた。
今まで多く語られてこなかった、キリシタン大名としての毛利秀包の生涯を書いてみます。
一、毛利秀包と豊臣秀吉
毛利秀包（ひでかね）は、永禄十年（1567年）安芸の国郡山城で、父元就七十一歳の時に、継室乃美の大方を母に九男として生まれた。
元亀二年（1571年）備後太田家を相続し白井兵庫景俊が秀包の後見人となる。
天正七年（1579年）異母兄小早川 隆景の養子となり、小早川藤四郎元総と称し後に元包に改める。
豊臣秀吉は中国征伐の高松城水攻めの時、本能寺の変のため急遽毛利家と和睦し中国大返し行った。
この時に元包は、毛利家の人質として大阪城へ送られる。
秀吉から元包は大変気に入られ、天正十二年（1584年）の小牧・長久手の戦いに出陣し、功を上げ秀吉の秀の一字を与えられ秀包と改名する。
天正十三年（１５８５年）秀包は人質を許され、養父隆景に従い秀吉の四国攻めに出陣し、その戦功に寄り伊予大津城（後の大洲城）三万五千石の城主となった。
二、秀吉の九州平定の備えと秀包の入信
豊臣秀吉が中国平定・四国平定を終え九州平定の備えをしているときに、薩摩の島津義久は九州の九か国を支配していた。
劣勢を危惧した豊後の大友宗麟は、自ら大阪に行き秀吉に九州支援の要請をした。
そして大友宗麟は、七女孝子を人質として下関におくる。
天正十二年（1584年）黒田官兵衛は、キリシタン大名蒲生氏郷と高山右近の導きで洗礼を受けた。
天正十三年（1585年）秀吉は天下人となり、輝元と正式に講和を結ぶ。領土確定し百二十万石の大大名となる。
天正十四年（1586年）秀吉は、軍師黒田官兵衛を九州平定の先兵として毛利輝元のもとに遣わした。
秀吉の覚書にて城郭の補強や道路の修造、および赤間関(下関市)での兵糧蔵の建造を命じている。
キリシタンの官兵衛は、イエズス会の布教に協力し神父館(レジデンシア)の建設を輝元に勧めた。
そこで輝元は、イエズス会副管区長コエリヨに下関・山口・伊予の三か所に神父館(レジデンシア)を建設する許可を与えている。
また官兵衛は、布教に熱心で、小早川秀包・黒田長政・黒田直之（異母弟）等に布教し、翌年（1587年）中津で洗礼を受けるまで導いている。
三、秀吉の九州平定とその後
天正十五年（1587年）三月一日秀吉は九州平定のため大阪を出陣し、三月二十五日下関に到着し二十万の大軍を二手に分けて薩摩の島津に向かった。
そして五月八日九州平定の戦いは、島津義久の降伏により終結する。
その後秀吉は九州の博多箱崎にて九州国分(くにわけ)を行い、小早川隆景は筑前・筑後・肥前一郡の三十七万石を与えられ、養子の小早川秀包に筑後三郡の七万五千石を分け与えた。
秀吉は将来の唐入りに備え、博多を直轄都市にし九州北部の一部を蔵入地に設定した。
天正十五年（1587年）六月十九日伴天連追放令（禁教令）を発布する。
伴天連追放令により下関神父館は閉鎖された。
四、禁教令の中で（キリシタン同士の結婚）孝子との出会いから秀包の信仰の覚醒
豊臣秀吉は、九州平定後大阪へ帰る途中に下関に寄り孝子と会い毛利秀包との結婚を命じ、結婚の仲介を取る。
これまで敵対していた毛利家と大友家の両家を和睦させる計らいからだった。
秀吉は、大友宗麟七女孝子（マセンシア）がキリシタンだとは知らなかった。
結婚を命じられた当人同士も、互いに相手がキリシタンとは知らなかったのである。
伴天連追放令（禁教令）の中での奇跡の出会いになり、秀包（シメオン）と孝子(マセンシア)は結婚後はじめてお互いがキリシタンであることを知りました。
この出来事は、秀包の信仰の覚醒となり、神の導きと確信し信仰の働きが多くなりました。
秀包夫妻は、長子元鎮（もとしげ）に洗礼を授けるために密かに神父を招き、洗礼名をフランシスコとし、孝子（マセンシア）の父大友宗麟と同じ洗礼名にします。
その後重臣や家臣たちが多く洗礼を受けていきます。
五、秀包戦功による加増と築後領内の布教の進展
天正十五年（1587年）国分により佐々成正が拝領した熊本は、その失政により熊本国人の一揆が起こる。
秀包は総大将となり、立花宗茂らと協力して国人一揆を鎮圧した。
戦後、立花宗茂と義兄弟の契りを結ぶ。
天正十八年（1590年）小田原征伐を終え、天下統一を成し遂げた秀吉の目は、国外の朝鮮・明へと向けられていった。
天正二十年（1592年）から始まる文禄の役で秀包は朝鮮に出兵し、全羅道攻略で戦功を挙げ、 碧蹄館の戦いでは隆景、立花宗茂と共に明軍を破った。
その戦功により秀包は、五万五千石を加増され久留米十三万石の城主となりました。
文禄三年（1594年）秀吉の甥・木下秀俊(後の小早川秀秋)が隆景の養子となり、秀包は廃嫡されたため別家を立てた。
その結果、秀包は久留米においてキリシタンとの関わりにおいて自由にふるまうことができるようになった。
慶長二年(1597年)から始まる慶長の役に参戦し、竹島城と星州谷城で戦い戦功を挙げる。
慶長三年(1598年)秀吉が死去すると日本軍に撤退命令が下る。
戦場で多くの日を過ごす秀包ですが、築後領内の秀包夫妻の信仰の働きは、いろいろ記されている。
「久留米のレジデンシア(神父館)に、シメオン(秀包)とマセンシア(孝子)は多くの寄付をし、神父のために住院と聖堂を新築した。
シメオン(秀包)は多くの部下の代父として洗礼式に預かる。中略 これに際し貧者のために多大な施しをなし、その他の信心業をした。」
六、秀包の敗北と死
慶長五年(1600年)関ヶ原の戦いは西軍に属し敗北し、築後の領地は改易となり失った。
秀包大阪から退却のおり、袂を分かった立花宗茂の軍から発砲された弾に当たり傷を受け、破傷風を患った。
当時鉄砲の弾は鉛であり、鉛中毒ではなかったかとも言われている。
「十一月末赤間関に着き南部の宮本次郎大夫の宅で療養せられたが、翌慶長六年三月二十三日早朝大いに喀血されて死なれた。」
３５歳の若さで現下関市で亡くなった。
七、引地の君一行の久留米城脱出
秀包は関ヶ原の戦いに出陣する前に家族や久留米城を守る者たちに指示を出していた。
「加藤や鍋島の軍が来たら城を枕に討ち死にせよ。黒田軍が来たら城を開けよ。」と久留米市史に記述
されています。
秀包と同じ時に洗礼を受けた黒田直之の支援もあって引地の君たちは救出された。
黒田家以外の武家のもとなら、秀包の指示に従い家系は途絶えていたであろう。
慶長五年（1600年）10月久留米城を守っていた引地の君(マセンシア)一行は、鍋島軍と黒田軍が久留米城を取り囲むなか、黒田軍に開城し黒田直之(異母弟)の支援で久留米城を脱出し海路長門国川棚室津港に着いた。
八、秀包の埋葬と元鎮の馬飼料
引地の君一行は、毛利秀元の姉の菩提寺である川棚の妙青寺にしばらく留まっていたと思われる。
慶長六年(1601年)三月に秀包は、赤間関（下関）で一説に破傷風と言われ病死する。
輝元の命により、豊北町滝部西楽寺に葬られた。
黒田直之は、人質として嫡男の元鎮を預かって引地の君一行を長門国に返した。
その後、秀包の没後元鎮を長門に返し身代わりに「よし10才」が女子のいなかった黒田直之の養女となり、名を於佐手とした。
慶長六年(1601年)「宗端・長府藩主秀元両公の命によって嫡男元鎮(十三歳)は式部少輔になり豊浦郡滝部村久森に馬の飼料として三千石の地を賜う。」
元鎮は、はじめ毛利元氏の館（久森）に住んだ。
慶長七年（1602年）阿川、滝部、殿居の五千石に元鎮は封ぜられ阿川に住んだ。