カキーン！！
ズバンッ！！
だだっ広いグラウンドに鳴り響く、音。声。
ゆうに100名はいるだろうか。
祥人と雅樹が通う「真翔大学附属高等学校」は、全国でも屈指の野球の名門校。
日本中から将来を渇望された猛者共が、毎年こぞって入学してしてくる。
ピッチャーの祥人とキャッチャーの雅樹は中学時代、チームこそ大した成績を残せていなかったが、バッテリーとして県下ではその名を知らないほど名を轟かせていた。
そんな彼らが入学してから迎える初めての夏の甲子園の予選が、1ヶ月後に迫っていた。
そのレギュラーを決める大事な紅白戦が、本日行われる。
「集合ー！！」
キャプテンのよく通る声が、グラウンドに響き渡る。
3年生キャプテン、真中。
中学校時代、全国優勝を遂げたチームのエースピッチャー。
そんな彼は1年生時からここ真翔大学附属高等学校でもやはりエースピッチャーとして、試合に出続けていた。
「今日はお前ら1年も知っての通り、次の公式戦のレギュラーを決定する大事な紅白戦だ。結果次第ではレギュラー入れ替えもあるから、全力で挑むように！」
…ザワザワ。
（マジか！！1年からも選ばれるってよ。）
（でも先輩達に勝てたらの話だろ？）
（無理だろそんなの。怪我しない程度に流そうぜ）
「…だってさ祥人。」
「おう！！聞いてた通りだな！」
「ああ。でも周りの奴らはあんな感じで言ってますけど？？」
「無視無視！俺はなにがなんでもレギュラー取ってやるからな！！」
「おーおーすごい意気込みだこと。ま、せいぜい頑張れよ。」
「なに他人事みたいに言ってんだ！俺の球はお前じゃないと取れねーだろ！！」
「へいへい。んじゃいっちょ先輩方の悔しそうな顔拝んでやりますか！」
【ウゥゥゥ～】
公式戦と同様、大きなサイレンが鳴り響く。
1年生vs2、3年生。
まずは2、3年生チームの攻撃から始まる。
「へへっ。やっぱりマウンドはいいな。久々に燃えて来るぜ！」
（嬉しそう顔しやがって。昔から変わってねーなー）
キャッチャーマスクの下の雅樹の顔も、どこか笑みを浮かべているように見える。
祥人が大きく振りかぶる。
ブンッ！
バットが空を切る。
雅樹が構えるキャッチャーミットへと、寸分の狂いも無しにボールが収まる。
「おーいてて。相変わらずの威力だな。こりゃ大変だ。」
「よっしゃー！！」
拳を強く握りしめる、祥人。
「ほう。」
真中も初めて見るその威力に目を細めた。
「おいおい、まだ一球だぞ？大袈裟すぎだよ。」
雅樹がボールを優しく投げ返す。
寸分なく祥人のグラブに収まる。
「やかましい！お前は黙っていつも通りリードしろ！！」
「へいへい。」
一見、祥人の暴れ馬のような豪速球に目が行きがちだが、雅樹の巧みなリードにより今まで数々の打者に苦汁を飲ませてきたのである。
（さてと、次は佐々木先輩か。）
このチームで4番を務める、3年生、佐々木。
昨年春の甲子園で10本の本塁打を放ち、スポーツ新聞の1面を飾ったのは記憶に新しい。
（この人、隙がねーんだよなー。んー、どーすっかなー。…これいっとくか！）
ズバンッ！！
だだっ広いグラウンドに鳴り響く、音。声。
ゆうに100名はいるだろうか。
祥人と雅樹が通う「真翔大学附属高等学校」は、全国でも屈指の野球の名門校。
日本中から将来を渇望された猛者共が、毎年こぞって入学してしてくる。
ピッチャーの祥人とキャッチャーの雅樹は中学時代、チームこそ大した成績を残せていなかったが、バッテリーとして県下ではその名を知らないほど名を轟かせていた。
そんな彼らが入学してから迎える初めての夏の甲子園の予選が、1ヶ月後に迫っていた。
そのレギュラーを決める大事な紅白戦が、本日行われる。
「集合ー！！」
キャプテンのよく通る声が、グラウンドに響き渡る。
3年生キャプテン、真中。
中学校時代、全国優勝を遂げたチームのエースピッチャー。
そんな彼は1年生時からここ真翔大学附属高等学校でもやはりエースピッチャーとして、試合に出続けていた。
「今日はお前ら1年も知っての通り、次の公式戦のレギュラーを決定する大事な紅白戦だ。結果次第ではレギュラー入れ替えもあるから、全力で挑むように！」
…ザワザワ。
（マジか！！1年からも選ばれるってよ。）
（でも先輩達に勝てたらの話だろ？）
（無理だろそんなの。怪我しない程度に流そうぜ）
「…だってさ祥人。」
「おう！！聞いてた通りだな！」
「ああ。でも周りの奴らはあんな感じで言ってますけど？？」
「無視無視！俺はなにがなんでもレギュラー取ってやるからな！！」
「おーおーすごい意気込みだこと。ま、せいぜい頑張れよ。」
「なに他人事みたいに言ってんだ！俺の球はお前じゃないと取れねーだろ！！」
「へいへい。んじゃいっちょ先輩方の悔しそうな顔拝んでやりますか！」
【ウゥゥゥ～】
公式戦と同様、大きなサイレンが鳴り響く。
1年生vs2、3年生。
まずは2、3年生チームの攻撃から始まる。
1年生チームが勢いよくベンチから飛び出す。
「へへっ。やっぱりマウンドはいいな。久々に燃えて来るぜ！」
（嬉しそう顔しやがって。昔から変わってねーなー）
キャッチャーマスクの下の雅樹の顔も、どこか笑みを浮かべているように見える。
祥人が大きく振りかぶる。
ブンッ！
バットが空を切る。
雅樹が構えるキャッチャーミットへと、寸分の狂いも無しにボールが収まる。
「おーいてて。相変わらずの威力だな。こりゃ大変だ。」
「よっしゃー！！」
拳を強く握りしめる、祥人。
「ほう。」
真中も初めて見るその威力に目を細めた。
「おいおい、まだ一球だぞ？大袈裟すぎだよ。」
雅樹がボールを優しく投げ返す。
寸分なく祥人のグラブに収まる。
「やかましい！お前は黙っていつも通りリードしろ！！」
「へいへい。」
一見、祥人の暴れ馬のような豪速球に目が行きがちだが、雅樹の巧みなリードにより今まで数々の打者に苦汁を飲ませてきたのである。
（さてと、次は佐々木先輩か。）
このチームで4番を務める、3年生、佐々木。
昨年春の甲子園で10本の本塁打を放ち、スポーツ新聞の1面を飾ったのは記憶に新しい。
（この人、隙がねーんだよなー。んー、どーすっかなー。…これいっとくか！）
雅樹からサインが送られる。
（はっ！？マジ！？大丈夫かよ、雅樹！？）
（大丈夫だ。いつも通り自信もって投げてこい！）
（くそっ！どーなっても知らねえからな！！）
祥人が大きく振りかぶる。
ズバンッ！！
雅樹の指示通り投げたそのボールは、佐々木のバットに空を切らせ、見事キャッチャーミットに収まった。
（おぉ！さすが雅樹だぜ！）
（あぶねーあぶねー。あと5cm内側だったらもっていかれてたな。なんて人だよまったく。）
最大の山場を越えた1年生チーム。
気付けば、7回表までスコアボードに「0」を積み上げていた。
「よしよし！このままいけば完封も夢じゃないぜ！！」
「バーカ。それは出来過ぎなシナリオだ。気抜くんじゃねーぞ」
「大丈夫だよ！お前のリードと俺の球があれば、無敵だぜ！！」
1年生ベンチは、あの先輩達と対等に戦えているという満足過ぎる状況から、とてもいい興奮状態で終盤戦を迎えようとしていた。
この後迫り来る悪魔が、すぐそこにいるとも知らずに…。
（はっ！？マジ！？大丈夫かよ、雅樹！？）
（大丈夫だ。いつも通り自信もって投げてこい！）
（くそっ！どーなっても知らねえからな！！）
祥人が大きく振りかぶる。
ズバンッ！！
雅樹の指示通り投げたそのボールは、佐々木のバットに空を切らせ、見事キャッチャーミットに収まった。
（おぉ！さすが雅樹だぜ！）
（あぶねーあぶねー。あと5cm内側だったらもっていかれてたな。なんて人だよまったく。）
最大の山場を越えた1年生チーム。
気付けば、7回表までスコアボードに「0」を積み上げていた。
「よしよし！このままいけば完封も夢じゃないぜ！！」
「バーカ。それは出来過ぎなシナリオだ。気抜くんじゃねーぞ」
「大丈夫だよ！お前のリードと俺の球があれば、無敵だぜ！！」
1年生ベンチは、あの先輩達と対等に戦えているという満足過ぎる状況から、とてもいい興奮状態で終盤戦を迎えようとしていた。
この後迫り来る悪魔が、すぐそこにいるとも知らずに…。
【とかげノベルズ】