アップル「マックワールド」開催、「クールさ」でファン急増

ついに惚れる様なマシン搭乗！

【1月17日 AFP】米カリフォルニア（California）州サンフランシスコ（San Francisco）でアップル（Apple）主催の「マックワールドカンファレンス＆エクスポ（Macworld Conference and Expo）」が開催中だ。同イベントに集う「マック信奉者」は年々増加の一途をたどっている。

　モヒカン刈りの頭に全身タトゥー、ピアスだらけの身体に色鮮やかな髪の毛。「マックワールド」には毎年、個性的なスタイルの「マックマニア」たちが集まり、最先端のテクノロジーを駆使したマック製品を満喫し、携帯音楽プレーヤー「iPod」や多機能携帯電話「iPhone」などへの「愛情」を熱く語る。

　サンフランシスコのモスコーン・センター（Moscone Center）を会場とする今年の「マックワールド」には、筋金入りのマックファンから最近マックに乗り換えたばかりの新ユーザーまで5万人を超える来場者が予測されている。

■市場成長上回るマックの伸び、ウィンドウズと併用するユーザーも

　18日まで開催中の「マックワールド」で、アップルは今年も得意の「クールさ」を前面に押し出し、マニア心をくすぐるハイテク機器で若者文化へのマック浸透を図る。スティーブ・ジョブズ（Steve Jobs）最高経営責任者（CEO）も会場に姿を見せ、携帯音楽プレーヤーiTunesで視聴できる映画配信サービスの開始や、世界最薄のノート型パソコン「MacBook Air」を次々と披露した。

　このほかにも「マックワールド」会場には熱心な信奉者を「誘惑」しようと、マック関連書籍、ソフトウエア、ハードウエアアドオンなどが一斉に並んでいる。

　近年、熱烈なマックファンの数は急速に増えている。携帯電話、インターネット、音楽、ビデオといった媒体を組み合わせた「iPod」や「iPhone」により「ハロー（後光）効果」と呼ばれる相乗効果が生まれ、マッキントッシュPCの売り上げは市場成長を上回るペースだ。

　米NPDグループのアナリスト、スティーブン・ベイカー（Stephen Baker）氏は「ハロー効果の程度を測定することは不可能に近いが、アップルの伸びは市場の成長を上回っており、確実にシェアを増やしている」と分析する。同氏は「マックの購入者、ユーザーは明らかに増えている」といい、ホームユーザーの間では、マイクロソフト（Microsoft）のOS「ウィンドウズ（Windows）」を基本とするパソコンとマック製品の両方使う「併用環境」が生まれているとみる。

■iPodが火を付けたマックの「クールネス」

　マックワールドを訪れた20年来のマックファン、マーク・ローレンス（Mark Lawrence）氏は、昨年10月にマック用新OS「Leopard（レパード）」の発売にあわせて出版された『Switching to Mac（マックに乗り換えよう）』の著者のサイン入り書籍を購入した。自宅でウィンドウズPCを使用する妻を説得し、マックユーザーに転向させるためだ。

　ローレンス氏はスタンフォード大学（Stanford University）の運営するラジオ局のチーフエンジニア。ラジオ局の同僚たちもマックに乗り換えつつあるという。「マックが格好いいとみんなが認識し始めたのは、iPodだと思う。アップルは『クール』な要素を前面に出したマーケティングが上手い。ずっとアップル製品を使っているけれど、使い方も簡単だし安定していて満足している」と述べた。

　マックOS用ソフトウエア開発会社Smile On My Macの創設者Philip Goward氏は、最近マックを買った友人がマックについて「愛している」という言葉で絶賛していたと語る。「コンピュータに対して『愛』という言葉が使われるのを耳にしたのは初めてだった。その時、突然、われわれ（マック関係者）はクールなんだと実感した」と喜ぶ。

■ライバル、マイクロソフトも出展

「マックワールド」に出展されているソフトウエアや製品は、気の利いた小型製品から高度技術を駆使したものまで幅広い。

　ウィンドウズに「別れを告げる」ことをいまだにちゅうちょしながらも、クールなマックユーザーにも加わりたいとのジレンマに陥っているファンのための製品さえある。ウィンドウズ用アプリケーションを Mac上で シームレスに実行できるPC仮想化ソフトVMwareがその例だ。

　宿命のライバルであるはずのマイクロソフトさえも、統合ソフトウエア「オフィス（Office）」のマックバージョンを掲げて「マックワールド」に乗り込んだ。

　マイクロソフトのHan-Yi Shaw氏は「両方の世界の最も優れた点、マイクロソフトの技術とアップルの直感的な使用感の2つを調和させた」という。「効率的でありながら美しい結果が得られたことを誇りに思っている。アップルとマイクロソフトは緊密に連携している。われわれの成功はともにあるからだ」と語った。(c)AFP/Glenn Chapman


アップルの製品紹介ページ　リンクです
http://www.apple.com/jp/macbookair/