皆さん、こんにちは。
丸山珈琲の中原です。
ゴールデンウィーク前半は、どのように過ごされたでしょうか。
たくさんの方に、遠方より各店舗にお越しいただき、ありがとうございます。
これから長野、山梨方面にお出掛け予定の方、ぜひお気をつけてお越しください。
スタッフ一同お待ち申し上げております。
さて、私はといいますと、成田空港が出国ラッシュで大変にぎわっていた４月２８日からニカラグアに来ております。
今回の目的は、カップ・オブ・エクセレンスに審査員として！！参加させていただくためです。
私にとっては２回目のカップ・オブ・エクセレンス参加となりますが、審査員として参加するのは、今回が初めてです。
欧米、アジアなどの消費国からはもちろん、ニカラグア以外の生産国からも審査員として参加しており、文字どおり世界各国から２０名を超える審査員たちが集まってきています。
今回のヘッドジャッジであり、３０回以上カップ・オブ・エクセレンスで審査員を務めているポール・ソンガー氏と国内審査員によって、すでに一週間以上前から国内審査が行われています。今年の品評会には、４００以上ものサンプルが提出されたそうです。その中から、ポール・ソンガー氏と国内審査員によって、５９サンプルまで絞られています。
▲ ヘッドジャッジのポール・ソンガー氏
この、５９サンプルを５月１日より、４日間かけてカップ・オブ・エクセレンス入賞ロット、トップ１０、そして今年最高のロットを決定していきます。こうして、４日間の過程を想像するだけでも緊張してきます。それと同時に、どんなコーヒーが並ぶのか楽しみでもあり、その場に立ち会い、参加できることを光栄に思っています。
一年間、あるいはそれ以上の歳月をかけて生産者の方々が作りあげてきたコーヒーであり、それらに点数をつけ、入賞ロットを決定していきます。オークションに出されるロットは、世界中の方々に「これは最高のコーヒーですよ」とお伝えすることになるわけですから、本当に審査員たちは真剣になります。
本日は、明日から始まる品評会に備えて、ポール・ソンガー氏によってカリブレーションが行われました。国もバックグラウンドも、キャリアも年齢も異なる審査員たちが集まっているので、味のすり合わせ、点数のすり合わせを実際にカッピングをしながら行いました。
▲ カリブレーションの様子
▲ 薬品を使い、酸の質や甘さ、苦みなどを確認する
コーヒーでいうならば青く、未熟な私は、カッパーとして恥をかくことばかりですが、今日の失敗を修正し、明日以降、落ち着いて審査してきたいと思います。
夜は、ダンスとともに地元の方にウェルカムパーティーを開いていただきました。
今回の開催地であるヒノテガの市長さんもお越しくださり、我々審査員たちに「名誉市民賞」をくださいました（*＾＿＾*）。
▲ 左の男性の方がヒノテガの市長さん
▲ いただいたヒノテガ名誉市民の証！！
丸山珈琲では、５月に入り、ルワンダ・カップ・オブ・エクセレンス１位（ こちら ）が販売開始になりました。
世界各国の審査員たちが、その年のルワンダ最高のコーヒーだと決めたロットです。
すばらしいコーヒーです。少しでも多くの方に召し上がっていただけたらと思います。
ぜひ、お楽しみください。
明日より、いよいよ品評会が始まります！！がんばってまいります！
皆さんも楽しい、ゴールデンウィークをお楽しみください。
おいしいコーヒーは、すてきな休暇にきっと華を添えてくれると思います。
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