米国土安全保障省傘下交通局（TSA）が米国に入ってくるのフライト入国者のセキュリティポリシーを強化した後、多数の韓国人旅行者が米国への入国を拒否されたのは初めてのことだと22日聯合ニュースは報じた。
外交部当局者は21日、「週アトランタ総領事館はESTA（電子渡航認証システム）でアトランタ空港を通じて米国に入国しようとし、私たちの国民85人の入国を拒否され、韓国に出国措置された20日の通知受けた」と伝えたことが分かった。
米国への入国を拒否された85人の航空（KE305便）と米デルタ航空（DL26編）の2つの航空券を利用して米国に到着した。旅行者85人のうち36人の航空、残り49人はデルタ航空を利用した。
大韓航空を利用した乗客36人、19日午前9時10分ハーツフィールド・ジャクソン国際空港に下ったが、約27時間が経過した20日午前11時50分の便に乗って韓国に戻った。デルタ航空の乗客は直行便がないデトロイトなどを経由する便に乗って帰国したことが分かった。
これらアトランタハーツフィールド・ジャクソン空港内にあるCBP側保護スペースで待機しており、帰国便を待っている間食事と通訳サービスを提供していました。
次に、これらの入国を拒否された理由は何か。
すべてESTAを通して入国しようとしたが、観光やビジネス訪問時にノービザ入国を許可するESTAの趣旨とは異なる目的のために訪問しようとしたもので、米当局によって調査された外交部当局者は伝えた。
現地消息筋はこれと関連し、「団体旅行客が米国内の滞在アドレスを記入する過程でエラーがあったことを知っている」と述べた。米連邦税関国境警備局（CBP）は、これらの入国者の米国内の滞在アドレスが実際と違ったり実在しない架空のアドレスであることが把握と伝えられた。米現地旅行業界では、TSAのセキュリティポリシーの強化後に入国が米国内の滞在アドレスを誤って記入した場合、入国拒否の理由になることがあるという懸念の声が出ている。
現地消息筋は「TSAが、セキュリティを大幅に強化した一種の試験事例に摘発したことがある」と述べ、別の消息筋は「旅行者はほとんど延世大が多く年配の方であり、宗教行事と関連があるという話も聞いた」と述べた。
一部では、これらの入国者の現地滞在日程中に農作物の栽培に関連するプログラムが含まれておりESTAの入国趣旨と異なると判断されたという話も出てきた。
CBP側韓国人の入国拒否の理由について個人情報という理由で明らかにしなかった。
アトランタ総領事館は通報受付すぐに、当該国民の米国訪問を企画した団体の関係者に連絡し、私たちの国民の米国訪問と入国拒否の経緯を把握しようとしたと、外交部当局者は伝えた。
外交部当局者は「主アトランタ総領事館はアトランタCBP関係者に連絡し、我々国民の入国を拒否し、出国措置の経緯を把握し、その過程で駐在国当局の通訳支援、総領事館通報希望するかどうかを確認し、出国時まで便宜提供などの措置が行われたことを確認した」と述べた。
外交部当局者は、今後関係者との追加の接触で、具体的な入国拒否の経緯について把握する予定だ。