２人では食べきれないぐらい作ったはずだ。
それなのになぜ・・・？
食事を始めてから１時間もたってないのに、すべての皿はほぼ空だった。
「沙紀ちゃん、料理上手なんだなーーー！！」
手を合わせて丁寧にごちそうさまをすると、槙はお土産代わりに買ってきた焼酎の瓶を取り出す。
キッチンでめぼしいグラスを２つ見つけてきて、沙紀に渡し注いでくれた。
「沙紀ちゃんさぁ、なんで俺が腹ペコってわかったの？？」
グビリと一口飲んだあと、槙が不思議そうに尋ねる。
「来る時間わからなかったので、もしごはん食べてなかったら‥と思って。」
「じゃあ飯食ってきてたら、これどうしたの？」
「・・・明日私が食べます。」
槙はじっと沙紀を見つめた。
「それってさぁ、疲れない？」
沙紀の胸が、何かに突き刺されたように痛んだ。
雪村と別れる直前、東京に来てくれた雪村にも、同じことを言われた。
「沙紀といると、最近ちょっと疲れる」
なかなか会えない中、自分でも頑張って時間を作ったつもりだ。
たまにしか会えないならと自分の予定を何とか調整し、一緒にいるときはなるべく雪村に合わせていたのだと思う。
それが、疲れるんだと。
無言になった沙紀に、槙はあっけらかんという。
「俺はさぁ、言いたいことは言うし、言ってほしい！なんかこう・・・ため込んどくの嫌なんだよな。ムラムラするっていうか。」
ムラムラじゃなくてモヤモヤですよね、と心の中で突っ込みながら沙紀は考える。
そうか、もう我慢しなくていいんだ。
「だから沙紀ちゃんも、嫌だったら嫌ってちゃんと言ってくれ！やりたくないことは、やらなくていいから！」
そういってなぜか胸を張る槙をみて、沙紀は自然と笑顔がこぼれる。
どうしてかな、槙といると笑顔ばかりだ。
「じゃあ、来るときはちゃんと時間を言ってください。」
わかった！といって槙は近くにおいてある紙に自分の連絡先を書き始めた。
槙が持ってきてくれた焼酎を飲みながら、今日の試合の裏話やチームメイトの失敗談などを聞いていたら、あっという間に終電近くになる。
「槙さん、明日お仕事？」
「いや、俺やすみ！」
「私は明日学校なので、そろそろ帰ってください。」
笑顔でバッサリという沙紀に、槙は笑いかける。
「そうだ！それでいい！！」
槙は床から立ち上がると、帰り支度を始めるでもなく沙紀の隣に座った。
「でも俺は帰らない！」
沙紀は、いつの間にか槙に組み敷かれていた。
「いやだったら言っていいって、さっき言ったのに！」
「物事には、交渉も、大事だ。」