ラリー最終日、ＥＴＡＰ8
・エルデネサント～ウランバートル
・574.10ｋｍ （リエゾン142.49ｋｍ ＳＳ178.71ｋｍ リエゾン227.84ｋｍ パレード25.06ｋｍ）
の予定でしたが、前日からの雨が止まず、気温もとても寒い！
公式通知も昨晩から出ておらず、今日の一体どうするのか？、何時にスタートするのか？も、分からない状況。
スタッフも昨晩から悩んでいる様子…。
何しろ荷物が届いていないので、昨日のビチャビチャのウェアのままこの寒さの中スタートさせる事が出来ない模様。（そりゃそーだ）
なので、私はとりあえず寝続けていました。
しばらくすると、のびたさんが、
「コンボイ走行で、11時にウランバートルに向けてスタートするそうです」
と、教えに来てくれました。
朝ご飯を食べ終わった頃、荷物トラックがやっと到着して、急いで着替えて準備します。
寒さに備えてフリースとかたくさん着ます、日本で冬のツーリングするぐらいの準備です。
ブリーフィングで今日はウランバートルまで約300キロの舗装路でのコンボイ移動である事、ウランバートル手前のパレードスタート集合場所が変更になっている事等が、アナウンスされたそうですが、自分は寝ていたので噂を頼りに、
「まあ、ついて行きゃいいか」
と、スタートしました。
11時スタートで15時にパレードスタート場所に集合（らしい）ので、4時間で約300キロを移動する事になりますから、けっこうなペースで走らなくてはなりません。
ビッグバイクな人々は100キロ+の速度でどんどん抜いて行きますが、私はやはりどう頑張っても90キロぐらいしか出ません。
とにかくルートが良く分かってないので、置いて行かれないようにひたすら止まらず走ります。
しかし、寒い！
自分はフツ―のオフロードグローブしか持ってきていなかったので、とにかく手が寒くて、走りながらサイレンサーで手を温めながら走る。
途中、トイレストップを一度入れただけでひたすら走る…。
で、250キロを過ぎ、ウランバートル市内に入るが、そーいえば途中から他のエントラントどころか、オフィシャルの車にも会わない…。
不安になって、止まって後続が来るのを待つ事15分…。
来ない、やべえ…。
はぐれた…。
「ここまで来て初イリジウム電話使用か？」
とか思ったが、とりあえず使っていない今日のコマ図を持っていたので、最後のパレードランのコマを確認。
一つ先のＧＰＳポイントは約3キロ先で、一つ手前は約100キロ前…。
「う～ん先は…無いな。」
来た道を戻れば皆とすれ違うはずと、思い、戻る。
が、ショートカットしようとして迷う
やはり来た道をちゃんと戻る。
しばらく走ると、居ました！みんな居ました！
良かった！
この時どうやらＨＰ2の原さんも先に行ってしまったそうです。
合流するとすぐにパトカーの先導でパレードランスタートです。
このパレードランがまたスゴイ！
パトカーはバンバン飛ばすし、対向車線はみんなでバンバン走るし、交差点は警察官が一般車止めてるし、自分の横を走っていたペットボトル満載トラックは、止まっていた車にペットボトル引っかけて、自分の真横でペットボトルが道いっぱいに散乱するし、スリル満点だった。
途中で原さんも合流。
そしてようやく。
ゴールです。
天候が悪く、変更多数で走れなかったルートもたくさんあり、最終日も競技キャンセルとなってしまい、少し残念な部分もあったラリーでしたが、自分はその変更に助けられた面もあったと思います。
とても楽しかったです。
ゴールのホテルはチンギスハーンホテル。（高級ホテル、日本でもこんないい所泊まった事ない）
久々の熱いシャワーを浴びて、夕飯は（なぜか）韓国料理店で腹いっぱい食べました。
とにかくケガ無く無事完走出来て感無量です。