あります大きな｢頌徳碑(しょうとくひ・先人や偉人を称えるもの)｣が建立されていました。 昭和30年に
設置された事と、高い位置にある事から文字が確認し辛いですが、どうやら最初の行には｢紀元二四八一年
文政四年鷲尾善吉翁道徳前新田開築｣とありました。
開築者 鷲尾善吉翁ハ寛政四年尾張ノ國
海西郡塩田村 持高百石頭百姓ノ家ニ生
ル 文化十四年二十六才ノ時 自費ヲ以
テ道徳前新田開築ニ着工 即チ今ノ道徳
北町ヨリ南ハ山崎川ノ堤 東ハ道徳本町…
と、こんな感じで旧表記も交えた文章が全26行にわたりまして、｢鷲尾善吉翁｣の生い立ちと偉業を説明して
おります。 以降は私が当ブログなりに、先の文章を元に解説も交えながら説明させていただきます。
｢鷲尾善吉｣は寛政4年(1792年)に｢海西郡塩田村(旧・海部郡八開村→現・愛西市)｣にて、持高百石もの農家に
出生。 この｢道徳前新田｣に着手したのは26歳の時で、｢尾張藩｣に新田開発を申し出るもその資金は自費で
賄っています。 開築の範囲は、北は｢道徳北町｣から南は｢山崎川｣の堤防まで、東は｢道徳本町｣より西は
｢港区｣との境目に位置する｢市電南陽通｣までの範囲。 およそ｢125町歩｣という表現がありましたが、現在
の単位で表すと約125ヘクタールという面積で、しかも当時のその場所は海面でした。
5年の工期を経て文政4年(1821年)に｢道徳前新田｣は完成しまして、｢七里の渡し｣以東では最大の新田と
なったそうです。 しかし｢海新田｣は余にも脆く、以降度重なる高潮や堤防決壊により修復を繰り返す事と
なり、遂には｢鷲尾善吉｣の財も底を尽いて｢尾張藩主徳川家｣の｢御小納戸｣に新田を差し出しています。
着工から完成、そして修復には8年もの歳月を費やしましたが水泡に帰し、文政74年(1824年)に｢塩田村｣
へと帰郷しています。 そして明治14年(1881年)に90歳で没したそうです。 以来、｢尾張藩御小納戸｣の
所領となり、この村を｢御小納戸の新田｣もしくは｢道徳前新田｣と呼ぶようになったそうです。
萬延元年(1860年)には1年で3度も堤防が決壊しましたが、村民は海草などを主食として耐えたそうです。
最後は藩主である｢徳川家｣の、威光にかけた大修築によって、以来幾度と｢風水害｣に見舞われても、村内は
安泰だったとの事です。 大正4年(1925年)には｢徳川家｣所領の新田を、宅地の住居者に払い下げたり桟橋
会社に譲り渡して区画整理を行ったそうです。
なお道徳本町の稲荷社｢道徳稲荷｣は開築当時、村内守護の氏神として祭られたものだそうです。 さらに
碑の裏には開拓後に、この地に移住した方々の名前が刻まれていました。