「愛知県」における『東の玄関口』を担っていますが「東海道新幹線」は残念ながら「こだま」と「ひかり」
しか停車しません。 これは「豊橋市」の観光面において、大きな足枷になっている気がします。
1888年（明治21年）に誕生した「豊橋駅」は現在の、「ＪＲ・東海道本線」の一部の区間である「浜松駅」
から「大府駅」までが開通した際に併せて誕生しています。 次いで1897年に「豊川鉄道（現・飯田線）」が
開業して乗り入れ、また「愛知電機鉄道（現在の名鉄・名古屋本線の一部）」も1927年に当地へ乗り入れを
開始しています。 1925年には「豊橋鉄道・東田本線（路面電車）」が開業し「駅前駅」が誕生、そして最後
に「豊橋鉄道・渥美線」の「新豊橋駅」が1927年に開業し「豊橋駅」で乗り換えの出来る路線が揃いました。
「新幹線」はと言いますと、1964年（昭和39年）に「東海道新幹線」が「東京～新大阪」間で開業したのに
伴い、「愛知県」においては「名古屋駅」と共に開業。 当時は「ひかり」と「こだま」による1時間に1本
ずつの運行のみで、その「ひかり」でさえ上記区間を4時間かけての運行だったそうです。 「新幹線駅」の
開業により、ぐっと利用者が増えたので1970年に新たに「駅ビル」が完成。 1996年には駅舎が「橋上式」へ
改められ、その翌年には現在も営業中の「カルミア」が開業、さらに翌年には駅東側一帯に「ペデストリアン
デッキ」が整備され、より賑わいを見せております。
一方の「新幹線改札口」がある駅西側は、開発から取り残されたような状態。 駅ビルはないので「小さな
駅舎」しかないような外観、そして「乗り換え」の出来る他社線が無い事による使用者の少なさゆえ「店舗」
の数も少なく閑散とした雰囲気。 一応「駅前ロータリー」は整備されているので「送迎車」や「路線バス」
の発着はあるものの… これでも「東西自由通路」が存在するのですが、この「西口」を利用する人の少なさ
はどうにかならないものでしょうか？ また「新幹線改札口」の周辺も「新幹線」を利用してきた「観光客」
向けに「とよはし情報プラザ」や「豊橋土産」も扱う「売店」も存在しますが… 「のぞみ」は停車しない
上に「ひかり」が1日に9往復となると「観光客」誘致には辛い状況でしょうね。
「のりば」は3面有りまして、2つの「乗降ホーム」のうち1つは「島式ホーム」。 全て「改札口」を抜けた
あとに「階段」や「エレベーター」で地上にある「ホーム」へ向かいます。 この「豊橋駅」は「新幹線駅」
には珍しく、地上に「ホーム」があるんです。 「ホーム」の番号は「11番」から「13番」が割り当てられて
おりまして、「島式ホーム」の「11番」「12番」が「上り・東京方面」。 「単式ホーム」である「13番」が
「下り・名古屋方面」に設定されていまして、この2つの「ホーム」の間に「上り本線」「下り本線」が存在
するのですが残念ながら「停車駅」ではないので「ホーム」が存在しない「通過線」という扱いに。
また当駅から「名古屋駅」に向かう利用者が多く望めない理由も有りまして、どうしても安価な「在来線」か
「名鉄線」へ流れていってしまいます。 さすがに「新幹線」は「ひかり・自由席」の利用で所要時間30分と
最速ながらも運賃は2230円と高価。 一方の「在来線」ならば「新快速」を利用すれば50分で1280円。 また
「名鉄線」も「特急・自由席」ならば53分で1080円とさらに安い設定になっています。