「近畿日本鉄道（近鉄）」の他にも「ＪＲ東海」に、「近鉄」から切り離された「養老鉄道」が発着
しています。 ちなみに「近鉄・桑名駅」が一番最後に誕生しています。
一番最後に誕生した割には駅の利用者数はダントツの1位。 「ＪＲ東海」の約4000人に対して近鉄は
20000人を越えると言うんだから大したもの。 とはいえ近鉄は「特急」の停車駅だからとか、本数の
数から倍以上違うとか、近鉄の方が名古屋へ速いとか、様々な理由があるようです。 運賃はＪＲの
ほうが100円安いんですけどね。
地上にある「桑名駅」ですが、駅舎は「東西」に2つ。 一番利用者の多い「東側駅舎」は「橋上式」
でＪＲ東海の管理するもの。 コチラが駅前商業ビル「桑栄メイト」や「バスロータリー」、送迎用の駐車場に「三岐・西桑名駅」などに近い事もあって賑わいを見せていますね。 で、近鉄の駅舎はと
言いますと地上にあります「西側駅舎」がそうなんです。 一昔前の佇まいはＪＲ側に気後れして
しまいそうですが、いっぺんが非常に長ぁ～い「二等辺三角屋根」が地味ながら目を惹きます。
この駅舎もいつかは「橋上式」に立て替えられるとか、長く噂は耳にするんですけど…
駅構内に存在する「乗降ホーム」は7つ、そのうち4つを「近鉄」が保有していましたが「養老鉄道」の
誕生の際に「4番ホーム」も譲渡した結果、現在は「6番」から「8番」が近鉄の「乗降ホーム」に。
ちなみに番号の計算が合わないのは「ＪＲ」と「近鉄」の境目に「5番線」が欠番になっているから。
と、思いきや実際は「養老」と「近鉄」の間に「5番線」が存在することに。 よって「島式ホーム」ながら「4番線・養老」と「6番線・近鉄」が共有する珍しい形に。