愛西市

聞き馴染みの無い「市名」かと思われますが、「愛西（あいさい）市」は2005年4月1日に「海部郡」
の「佐屋町」「佐織町」「立田村」「八開村」が合併して誕生した、出来立ての新しい「市」。
「愛知県」の西端に位置し、唯一「岐阜県」とも「三重県」とも接触している「市」となります。

面積は約66k㎡で人口は約65000人。　初めて訪れた際に度肝を抜かれたのが「市章」、単刀直入に
「愛西（あいさい）」の頭文字「あ」より、アルファベット「ａ」をモチーフにしたもので
一般公募作品の中から決まったそうです。　赤い点と緑色・青色の曲線からデザインされていますが
赤は「太陽」、緑は「濃尾平野」に青は「木曽川」「長良川」などとを組み合わせて「自然」を表現
しているんだそうです。　そう言われると、そう見えてくるような…

また市制施行当初は未定となっていた「市の木」や「市の花」も2006年に「市制一周年」を
記念して、これまた一般公募より「市の木・マキ」「市の花・ハス」と定められました。
特に「ハス」 は、地元が「レンコン」の特産地と言う事もあり馴染みある花という事も
決め手となったようです。 他にも生姜や苺も特産品。
さらに2007年には「市の歌」と「市の音頭」までもが一般公募されて決まったようです。
これらは「愛西市」の公式ＨＰよりメロディや楽譜のダウンロードが行なわれています。

合併のおかげで「善太新田町」区域を走っていた「国道1号線」も市内を（僅か500m程）走る事となり
さらには「名鉄」の路線も途切れ途切れながら2路線を走らせ、南端には「ＪＲ」も（約1.5km程度）
走る形となりましたが、全てが短くバラバラなので交通の便が良いとはいえないようです。