第１５２９回　こいのぼり

　今日の東京地方は朝から良く晴れて絶好の行楽日和になりました。私はゴールデン期間中も毎日さまざまな祈祷を頼まれていて休みはありません。ただ、先ほど近所へ散歩がてら買い物へ出かけると町の空気は明らかに“オフ”になっていて軽く感じました。わずかの距離ですが、住宅街を歩いていると一軒の家の庭で“こいのぼり”が気持ち良さそうに風に揺れていました。

　“こいのぼり”は、江戸時代に武家の家で始まった風習です。端午の節句に男児のすこやかな成長を願って、家の庭先に鯉の形をしたのぼりを上げます。風を受けて大きくたなびく“こいのぼり”の様子に、元気に成長していく男児の未来を重ねたのです。

　ただ、あまり知られていいませんが、“こいのぼり”で必ず付ける“吹き流し”には、中国の“五行説”に由来した邪気を払う“魔除け”の意味が込められています。吹き流しの５色（青・赤・黄・白・黒）は、それぞれが”木・火・土・金・水“を表しています。五行説でいう”木“は「春」の象徴で、木や草花が成長してく様子を示しています。”火“は「夏」の象徴で、光り輝く炎を示しています。”土“は、季節の変わり目を象徴していて、植物の芽が地中から発芽するように、万物の育成を示しています。”金“は、「秋」を象徴していて、土中で輝く鉱物や金属のように堅固な力を示しています。”水“は「冬」を象徴していて、泉から湧き上がる水が、命をつないでいくように、成長や生命力を示しています。五行説では四季の変化は五行の推移によって起こると考えられていました。また、人間の臓器を”五臓六腑“と言いますが、五臓とは、肝臓・心臓・脾臓・肺・腎臓で、あらゆる臓器の中でも重要な役割を果たしています。この”五臓“という考え方も、五行説から来ていると言われています。

　つまり、“こいのぼり”の”吹き流し“は、四季の移ろいや人体という大きな世界観を持っています。その世界観の中で、元気の泳ぐこいのぼりには、子供の健やかな成長を願う親の気持ちが現れています。そう思って”こいのぼり“を見上げると、見慣れたこいのぼりが今までよりも生き生きと泳いでいるように見えてきます。

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