第１５２５回　修行（２）

「千日回峰行（せんにちかいほうぎょう）」は、滋賀県と京都府にまたがる比叡山の山中で行われる天台宗の回峰行（＝山中の300か所の聖地を巡礼する修行）です。私を含めて多くの人は、「千日回峰行」は１０００日間続けて、ほとんど飲まず食わずで山の中を走り回る修行だと思っているのではないでしょうか。しかし、調べて見ると実態は違います。まずは先達（修行を導く指導者）から戒を受けて、「千日回峰行」の作法と所作を学んでから、“回峰行初百日（この期間中は、修行者は深夜２時に出発して真言を唱えながら、毎日３０キロの山道を歩き、山中の２６０か所の礼拝所を巡る。もし途中で行を続けられなくなったときは、自害を覚悟して臨む）”を行います。この”回峰行初百日“が満行後に、先達会議で認められた者が「千日回峰行」に入れます。まず、行に入ってから３年目までは、１年間で１００日間連続で比叡山の山中を歩きます。４年目・５年目は１年あたり２００日間連続で歩きます。この５年間、計７００日間の回峰行が満行すると、”堂入り”と言われるさらに過酷な修行に入ります。

　行者はまず自分の”生前葬“を行ってから、比叡山の中にある「無動寺明王堂」で９日間の断食・断水・不眠・不臥の四無行（＝食事をすることも、水を飲むことも、眠ることも、横になることもできない修行）に入ります。行者はここで１日３回の勤行をするとき以外は、飲まず食わずでひたすら不動明王の真言を唱え続けるのです。勤行では毎晩深夜２時に近くの井戸で水を汲んで堂の中の不動明王に供えます。それ以外、堂の外に出ることは許されず、10万遍のご真言を唱え続けます。

　堂入りが満行して「堂さがり」をすると、行者は生身の不動明王とも言われる”阿闍梨“となり、信者たちの合掌で迎えられます。この日から行者は自分のために行う”自利行“から衆人のための”利他行“へ入ります。そして、6年目に入ると、これまでの比叡山山中の行程に、京都の「赤山禅院」への往復が加わって1日60キロを100日間歩きます。最後の7年目は、最初の100日間は、京都を大回りするルートで、1日84キロを歩きます。後半の100日間は、比叡山山中を30キロ歩くルートに戻ります。こうやって7年間、実際に歩く日数は975日の修行を満行すると「北嶺大先達大行満大阿闍梨」と称されて、京都御所内を土足で参内して加持祈祷をすることが許されます。この修業は平安時代に始められたと言われ、この行を生涯で2回終えた人は3人、3回終えた人も1人います。さすがに4回満行した人はいません。この行は、“悟りを得るためではなく、悟りに近づくことを理解するための修行”と言われています。

　ここまでの苦行を7年間行ったなら、霊的に見ても間口が開いて、霊的な感性を得ることは間違いありません。臨死体験を975日間毎日繰り返しているようなものだからです。本来なら修行によって霊的なセンスを得るなら、これくらいの厳しい修行を積まなければならないことを「千日回峰行」をニュース映像などで見るたびに思い知らされます。私にはこのような苦行は到底行うことはできませんが、霊能者の一人として、常に自分を律することを求めていかなければならないと感じさせられます。

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