h
近くにある"TATTON PARK"にイースター休暇中に行ってきました。
決して刺青をする公園ではありません。また、単なる近所の大型有料公園ではありません。
広さが半端ないのよ。100エーカーあります。1,224,000坪ですね。日本庭園もありました。
駐車場入場料は￡5（650円）。徒歩やチャリで来れば無料です。庭園には追加料金がかかりますが、天気のいい日には格好の散歩場所になります。
Downtowon は米語で英語ではCityCentre(erも我々が学校で習ったのとは逆）といいます。
4月のある日、歩き方を持って向かいました。電車で20分ほどでピカデリー駅に到着。
上写真は繁華街のど真ん中ですが、￡7．5もする箱物の観覧車に乗るのは観光客くらいで、二度と乗ることは無いだろうなと思いつつ乗り込みました。
他にはマンチェスターとリバプール間に1830年に開通した世界最初の旅客鉄道の駅舎を利用した”科学産業博物館”に行ってみました。
マンチェスターはイングランド第３の都市です。それでも人口約40万人。最初から分かっていたけど日本の大都市や鉄道駅の快適性を経験している日本人には特に真新しさはないと思う。買い物も特に無いしね。
日本の桜は見れず仕舞いでしたが、UKにも桜はあるよ。
こちらの桜はいつも間にか咲いて、あっと言う間に葉桜になってしまう感じ。
ソメイヨシノじゃないのだけど、花がでかくてボンボン状についているこの桜が最もよく見るタイプです。
八重桜も小さいのをたまに見かけます。でもお花見をしているのは見たことありません。
日本の花見自粛ムードの様子はこちらでも報道されてたけど。まとまって咲くとより綺麗に見える桜並木はいいね。
翌日朝、ホテルの朝食時間に寝過した私。ゴルフの待ち合わせまでは少し時間があったので街歩きをしました。
当たり前だけど全部フランス語表記。脳が活性化されるのが分ります。取りあえずパンやでクロワッサンとショコラクロワッサン（しか読めなかった）を買って、隣のカフェへ。みんなカウンターでビールばんばん飲んでました。
お昼前にフィリップ号・プジョー407でまず私の明日の電車チケットを購入しに駅へ向かいました。翌日はブリュッセル経由でスエーデンへの移動です。
プジョー。。。いいね！UKでの通勤車は偶然にもプジョー307で、日本では206に乗っています。縁があるのかしら？
ちなみに（最近コメントくれませんが）私は前会社同期でフランス語圏の帰国子女、Mさんにフランス語を少し教えてもらったことがあるので彼へ電話するときなんかは最初フランス語で挨拶するようにしています。
プジョーオーナーの点も共通してるし、いつもフィリップは私にとても良くしてくれます。挨拶だけでも出来るのと出来ないのとでは信頼関係の度合いが違うと思います。気持ちの問題だけどね。
で、駅は国境に近い隣国ベルギーにありました。オランダ語圏ですね。ダンケルクはフランスとベルギー国境に位置する人口6万人の街。駅員はフランス語は話せるはずですが、フィリップが話しかけても話そうとしなかったので英語での購入となりました。
その後ゴルフ場へ到着。彼のメンバーコースです。確か年会費€800（約10万強）で年間プレーし放題だそう。私のビジターグリーンフィーは払ってくれたのでプレー前のクラブハウスでの昼食をお礼にご馳走しました。
2人ともしっかりフィレステーキを食って、練習場へ。
ちなみにフランスのゴルフ場なんだけど。。メートル表示なのよね。びっくり！
前回はヤード杭が無くて最後まで距離感が掴めなかったけど、今回もこれまた慣れずに苦労しました。貸クラブは前回よりはるかにまともだったので、何とかUKでの大たたき122より今回は108で終えました。それでもダブルスコアが3回もあったからもうちょっとまとめられたはず、かな。フィリップは始めて3年らしいけど、100くらいだったから中々腕がいいです。
その晩は彼と奥様（ホテルが対応してくれなかったシャツのクリーニングまでしてもらいました）に街と港をぐるっと車でまわってもらった後（日本食2軒ありました）、カジュアルフランスレストランへ。
数日前より始まった毎日の歩行数を記録する会社の健康促進キャンペーン用の万歩計も自己ベスト25000歩を指し、大充実のフランス出張＆休日となりました。
フランスビールのミニを4種注文したけど、ホワイトビールが好きだな。そのホワイトビールがたくさん飲める国、ベルギーへ今週末1泊2日で行ってきます。
日本は梅雨みたいだけど良い週末を！！
ロンドン訪問の翌週後半、出張でフランスのDukirkへ向かいました。表題はフランス語表記です。ここには、製造設備は売却して別会社になってしまっているけど、私の部門のフランス人チームが5人、オフィス棟にいます。ここへは私が担当する日本の3社より医薬品原料が納入されているので、関わりがあるのです。
歴史的にはとても重要な港町。興味のある人はJEAN BARTという海賊を調べてみて下さい。
朝7時前に最寄り駅(下写真左）から前週と同様バージントレインで再びロンドンへ。今回は仕事なのでファーストクラス(下写真右）。食事が出るのを知らなくてヨーグルトをフルーツを持ち込んでしまいました。
新幹線のような専用路線で無くいわゆる在来線の特急なので本を読んだりパソコンで仕事したりすると、少し酔います。やっぱり新幹線に比べるとちょっと揺れるので。
EUSTON到着後、歩くこと約10分。StPancras駅に到着。
ここから初めて“ユーロスター”に乗り込みました。ゲイの集団が同じ車両に乗り込んできて焦りましたがあれっと思ったらもうフランスで、Calais駅で下車。国境線なので当たり前なのでしょうが、機関銃を持った兵士が乗降客の最後尾につき警戒していました。私は銃を持った人と眼があったのは生まれて初めてです。
当日は金曜午後だというのに私のホスト、フィリップも製造部門の人達も快く私を迎えてくれ、会社を出たのは19時近くになりました。
ホテルにチェックイン後、フィリップ家に夕食を招待されました。21時を廻っても日が沈まない中、庭でビールを飲み、22歳の息子さんの帰宅を待って奥様と4名、シャンパンに始まりフランス家庭料理とワインを堪能。酔ったフィリップがギターを取り出しましたが、近所迷惑と奥様の注意でちょっとの演奏で終わり、24時近くに失礼しました。
ホテルに戻りキューバタン。翌日の天気予報は快晴。欧州で2度目のゴルフの日です。