1月14日
車のエンジンをかけたら
ナビのお姉さんが
「きょうはタロ ジロの日です」
と言いました
お正月にケーブルTVで高倉健さんの
「南極物語」を観たばかりでした
1956年の秋
南極観測船「宗谷」で11人の隊員と一緒に
15頭のカラフト犬が犬ぞり隊として
東京港を出港しました
1958年
第二次越冬隊を送り込むため
「宗谷」は南極に向かいますが 厚い氷に阻まれて断念
11人の越冬隊員はヘリコプターで救出されましたが
15頭のカラフト犬は救出するとこができず
鎖につないだまま氷原に置き去りにされました
1959年1月14日
ヘリコプターが二頭の生存を確認しました
南極から打電されたこのニュースは
世界を愛と希望と勇気の感動で包んだそうです
ジロは南極で死亡したそうですが
タロは5年後に日本に生還して
北海道で余生を過ごしたそうです
以前名古屋港に行った時
「タロ ジロ」の銅像があったのを思い出しました
ここ名古屋港には
砕氷艦「ふじ」が1985年より
永久係留されているのですが
そのすぐ近くに
「タロ ジロ」の銅像があります
カラフト犬の功績を称えて
また二度と
このような悲劇が起こらないことを祈って
銅像は作られたのだと思いました