新潟合宿（下）

「ブルベ戦記」第264話
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11月初旬の連休中、所属しているR（ﾗﾝﾄﾞﾇ）東京スタッフのうち有志ら6人で、「新潟合宿」と称して2泊3日の輪行＆ツーリングの旅に出ました。
（中）のつづき

新潟平野の東に位置する新発田市。その住宅地と山沿いの赤谷との間をかつて結んでいた旧国鉄・赤谷線跡のサイクリングロードを進みます。

天気予報では午後から下り坂となっていますが、お昼前なので、まだ日がさしています。

がたごと揺すられながらの未舗装路であるところが、趣きがあっていいですね。
こういう道でも、ロードバイクは走れてしまいます。

よく、ロードバイクは、自転車の中では幅が極端に細いタイヤなので、「パンクしないのですか？」と聞かれますが、「タイヤが丈夫なので、パンクしないんです」といつも返しています。

これはこれで、ほぼ正解ですよね。
特に、ブルベでよく使われるエンデュランス系のタイヤは、非貫通性能は高く、エア圧さえきちんと管理していれば、リム打ちパンクもしない。それでいて、軽い（でも、値段はちょっと高いｗ）。

その値段でさえ、私が現在使っているパナレーサーのRACE　D（duro）Evo2ならば、ネット通販では\5000をはるかに切っています。

※このタイヤ、コンチネンタルやマヴィック、ミシュランといった、いくつかクリンチャータイヤを使ってきましたが、価格を含めたトータル面で秀逸です。

RACE Dは改良型Evo2になり、さらに「耐パンク強化レーシングタイヤ」として性能を謳っています。これに履き替えた際、転がりの良さ（転がり抵抗の面ではなく、おそらくパナレーサー共通の、製造品質によるタイヤの真円性の高さでは）、振動吸収性の良さ（タイヤの構造から？）に驚かされました。

これだけ耐久性を兼ね備えても、重くはない（230g）。なので峠へのアタックでも全然問題なし。
ブルベでの様々な局面での使用を考慮に入れても、幅は23Cのままでもいけるほど。

すでにお使いの方も多いでしょうが、ブルベ装備としておすすめしたいタイヤのひとつです。

と、ちょっとタイヤ話に脱線してしまいました（笑）

一行は脱線しないまま、まさに列車のように淡々と、まっすぐ廃線跡を進みます。線形は山間に向けて、平野をまっすぐに貫いています。途中、少しだけ舗装路もありますが、基本的には荒れた路面がつづきます。

市街地のはずれまで来たところに、五十公野（いじみの）駅跡があります。
ホーム跡の隣には、鉄道貨物用と思われる古い倉庫が残されていました。
住宅地の向こうの丘の上には、だれでも知っている名前の切り餅の食品工場が見えます。
さすが米どころです。

水田地帯に出ました。
サイクリングロードはひたすらまっすぐ。
天気予報通り、だんだん空は曇ってきました。

また駅跡が。
繰り返しますが、こういう風に廃線跡を残しているなんて、なんて粋なんでしょう。
そして静かな秋の季節。沿線風景とあいまって、ロマンチックにも感じられます。
そういう中をゆっくりと自転車で、自らの足で、進んでゆく。
至福ですね。

山間が近づき、若干の勾配を感じながらも、それでも、坂に弱い鉄道がかつて走った道ですから、我々も平たんに近い感覚で進めます。

時おり、こうして林の中に入ります。
落ち葉を踏みしめて。

しかし、こんなに楽しい、楽な行程の「合宿」はあるんでしょうか。
あるんです（笑）。
（こうやって、のんびり走って、このまま合宿は終わりだろうか）
ふとそんな思いにもとらわれましたが、
（なんでも坂ばかりのぼっていればいいってもんじゃないし）と、打ち消しました。

そんなことを思いながら走っていましたが、、、、、。

始点から14ｋｍほど走り、赤谷駅跡の終点が近づいてきて、Wさんが突如、スパートをかけて飛び出しました！「青春」してます！
でも、疲れるのを嫌ってか？だれもついていこうとしないのです（笑）。

そしてサイクリングロードの終点、赤谷駅跡に到着です。

ちょっとここでトイレ休憩。
さあ、ここからどうやって、ここよりも南の方角の、山をひとつ隔てた温泉地にある、昼食を予約している釜飯のお店まで行くか、です。

12:29　「こっちが近道だから」と引率のWさん。
一行、その言葉を信頼してｗ、この「林道新発田南部線」に入っていきました。

林道ですから。
まあ、山道ですね。しかし、、、、

12:45　え？これ、なかなかの坂ではないですか（汗）

なんと、これは立派な峠でした。
しかし、地図には、峠とは記されていませんでした。
（等高線みれば、なんとなく標高差は分かるのですが）
名無し峠の横綱かもｗ

最近に全通した、比較的新しい林道だからか、ルートラボには道が出てきません。
だから合宿前、ご丁寧にルートラボで行程を示してくれたWさんは、この林道区間を「直線モード」で引いていましたｗ

という訳で、序盤の5～7%勾配から、さらに10%勾配が連続する坂に入ってから、一行は次々とばらけていきます。

景色がどんどんパノラミックに変わってゆきます。
それはそうでしょう。この林道新発田南部線、6kmで400m近く登る道だったのですから（汗）。

峠のピークは二段階のように現れてきて、（越えた）と思って左カーブを曲がったら、その先にまた10%坂、という、なかなかの奥行。ガーミンにはそもそもこの林道が出てこないので、いつものようなピーク表示もありません。

そしてピークにはしっかりギャラリーまでにいて、地元のサイクリストやクルマなどの行楽客が、新潟平野の眺めを楽しんでいました。
これはほんと、普通の峠じゃないですか。

本当のピークを越えて、ようやく下り。
勾配があるので、かなりスピードが出ます。
ブラインドコーナー＋時おり道を横切る側溝の金属網が濡れている＋下からスピードを上げてクルマがたまに登ってくる＝いろいろ危ない

それにしても、この林道を下り終えてから、釜飯の予約時間（13:00）に間に合うのか、が心配になってきました。