お仕事である方に会いに渡英したのですが、何しろ２泊３日の強行スケジュールだったためかなりハードでしたが、せっかくなのでもちろん観光もしました！
まずは成田空港！
これから１２時間近い空の旅でした。
日本とイギリスの時差は９時間。不思議な感じ！
でも飛行機では遊び道具（映画・本）が多く、
全～く飽きませんでした♪
現地で絶対に苦戦するので、
フライト後半はひたすら英語の復習(笑)
イギリスのヒースロー空港に到着後、地下鉄に１時間程乗ってピカデリーサーカスという駅まで行きました。一人で異国の地下鉄はなんとなく怖い気がしましたが、行ってみたら全然平気！
外に出てみると、あきらかに空気が違う！気候が違う！
日本では絶対に味わえない壮快感が包み込んでくれました！
地下鉄から明るいロンドンの地上に出た時には、
『ほんとに来ちゃった』と、なぜか一人ではにかみました(笑)
まず地上に出て目につくのは、ロンドン名物の真っ赤なバスたち！色々な種類があります！
↑二階がオープンカーになっていたり、
↓なんと２連結のバスもあります！
そしてお天気ですが、ご覧の通り大快晴～！
これで雨男疑惑から脱出しました(笑)
そして！
あのピーターパンが飛んでいたのはここ！
世界遺産 国会議事堂/ビックベン！
１１世紀に建てられたかつての宮殿で、１６世紀から国会議事堂として英国の政治を担っています。幸運にも、時計台の正午の鐘の音を聴くことができました！
圧倒的な存在感と装飾は圧巻です！
そして、ココでこの旅のベストショットが撮れました！
この時計台の下にいた門番？のような男性二人の、
ありえな～い奇跡の一枚。
タイトルは、
『なんでやねん！inロンドン』
タカ＆トシさんみたい(笑)
他には、100年以上前からある現役の巨大跳ね橋をパシャリ！
タワーブリッジ！
冒頭に紹介しましたが、東京でいう銀座のような最先端のおしゃれな街/ピカデリーサーカスには、芝居やミュージカルの沢山の劇場があります。１９８６年にここロンドンで初演された『オペラ座の怪人』が上演されているのは・・・・
ハー・マジェスティーズ・シアター
それでは正面から。
ど～ん・・・・・
『オペラ座の怪人』通り、不気味な佇まい(>_<)
さすが貫禄がありました！
↓こちらはシカゴ！
あとはライオンキングやマンマミーアなど、日本でも馴染みのある作品から、まだまだ僕も知らない作品が沢山上演されていました。
この辺りだと、街のいたるところにミュージカルのチケットボックスがあります。日本なら映画を見るところを、ロンドンでは生のステージを観に行く感じ！？
とにかく小さな劇場がた～くさんあって、
毎日毎日、沢山の作品が上演されていました。
そしてせっかくなので急遽予定を組み・・・
本場ロンドンで、大人気の『レ・ミゼラブル』を観劇～～！！
ちゃっかり記念撮影(笑)
ここはチャイナタウンにあったので、ランチは中華にしました♪
昨年マリウスを演じた育三郎より先に、一人で（寂しいですが 笑）ロンドンのレミゼを観劇しちゃいました～！
日本で観た時より意外とコンパクトな劇場でビックリ！マイクのエコーもほどほどで、キャストは生声に近い環境での素晴らしいパフォーマンスでした。音響や音量（PA）で客席を圧倒させるようなことはなく、真っ向から表現力勝負！という感触でした。これにはちょっと驚き！歌唱力もレベルが高く、皆声量もあり、とにかく全てが『自然』な芝居！新しいミュージカルのイメージをプレゼントしてもらった気持ちになりました。日本も素晴らしいステージが沢山ありますが、さすが世界のロンドンです！もっと他の作品も観たかったな～(>_<)
そして、
イギリスと言えばここ・・・・
バッキンガム宮殿～～！！！
ここでも記念撮影～(^o^)
正面の門も威厳があります。
宮殿の上には旗が上がっていました。
これはなんと・・・・！
エリザベス女王様の『御在宅』の証しだそうです！
なんて美しい宮殿なんでしょう(>_<)
↑黄金の女神を戴く記念碑/クイーン・ヴィクトリア・メモリアル
↓おなじみのイギリス王室の衛兵さん
この後、衛兵のマーチングバンドも登場しました！
宮殿の向かいには、グリーンパークという公園があります。
これがまた半端ない美しさです！写真の右は静かな池でした。
みんな爽やかにジョギングなどしていました。気候最高！
しかし、今回の旅で一番感動した『建築物』はここ。
世界遺産 ウエスト・ミンスター寺院
なんと10世紀頃、およそ1000年程前から存在した王室と縁の深い英国国教会です。歴代国王の戴冠式もここで行われており、王家の冠婚葬祭も一手を引き受けています。ダイアナ元妃の葬儀が行われたのも、このウエスト・ミンスター寺院です。とにかく内部が素晴らしい！写真が撮れない場所なので御紹介出来ませんが、圧倒的な装飾美術に溢れています！ピーターパンが飛ぶ国会議事堂のすぐ目の前にあるので、ロンドンに行ったら必ずここには足を運んでください(>_<)
町中に入ると、カラフルで賑わう市場もありました。
テムズ川沿いのちょっとした歩道トンネルの音響を利用して、
路上ヴァイオリニストが音楽を奏でます。イイ感じ！
ロイヤルナショナルシアターの専用トラック発見！！
衣装でも運ぶのでしょうか？
劇場前にて！
この後は、イギリスの代表的な劇聖地！
シェイクスピア・グローブ座へ！
・・・・・・ごめんなさい(:_;)写真を撮り忘れました(>_<)
まだオフシーズンだったのですが、バックステージツアーに参加し、グローブ座にて『真夏の夜の夢』のリハーサルを観せていただくことに成功！本場の野外円形劇場を初体験！円形の吹き抜けだから生の台詞も充分響いていました。雨が降ったらどうするの？という質問が他の方がしていたのですが、なんとその雨もそのまま舞台設定（雨のシーン）にしてしまうそうです！雨の中で観劇・・・・・大変そうだけど観てみたい！ここでESCOLTAメンバーにお土産を購入☆
↓左に見えるのが、ナショナルギャラリー！
無料（任意寄付）で、コンビニで立ち読みをするように気軽にフラっと、ゴッホの『ひまわり』と、モネの『睡蓮』などの世界的名画が観れてしまいました！両方とも日本で観に行きましたが、明らかに日本で観るのと、ロンドンで観るのとでは印象が変わります！やっぱり環境で感受性って変わります。美術館前のロケーションも気持ちがいい(>_<)
以上！これが全てではなく、観光した順番も全然違いますが、僕が楽しんで来た記録として、自分的にも記事を書いていて面白かったです！今回感じたイギリスのイメージとしては、やっぱり今回は気候が最高！ご飯は中華が美味しい！（←なんでやねん！）イギリスはジェントルマンだけど意外にノリノリ！ロンドンの人はオシャレさんがいっぱい！芝居にかなり力を入れている！（だから映画スターが多い！）・・・・など、予想とは裏腹にイギリスは僕に合っている国だな～と感じました(*^o^*)
行きの飛行機は２時間しか眠ってないのに対し、
帰りの飛行機は９時間眠ってました(笑)
９日には充実感たっぷりで帰国！
そのあと５時間後には東京から名古屋へ飛びました(笑)
それにしても今回だけではあまりに短い(>_<)
絶対またいつかロンドンへ行きま～す！