今朝のニュースで、
94歳のお母様が息子さんの手によって命を奪われてしまったという、
胸の締めつけられる事件を知りました。
場所は、杉並区。
とてもデリケートな出来事ですが、
どうしても心に残ったことがあって、今日はそれを書いてみようと思います。
報道によれば、
息子さんはお母様の両足をつかみ、階段から引きずり下ろしたとのこと。
つまり、お母様は二階で生活していた。
94歳で、階段を上がることができていたということです。
これ、すごいことだと思いませんか。
94年という歳月を重ねて、
なお自分の足で階段を上がれる身体を保っていた。
その生命力は、本当に尊いものです。
けれど、年齢と「できること」は、必ずしも一致しません。
階段は上がれても、
お風呂の手順がわからない。
衣服の脱ぎ着が難しい。
湯加減の判断ができない。
認知症があれば、そういうことは十分にあり得ます。
私はデイサービスに勤務していた頃、
入浴中の事故で利用者様を亡くした経験があります。
溺死は、決して珍しい事故ではありません。
親戚にも、同じようにお風呂で亡くなった方がいます。
だからこそ、
「早くお風呂に入れたかった」
という言葉が、
他人事に思えないのです。
お風呂を嫌がる高齢者は多い。
私たちは「お風呂」
という言葉を使わず、
うまく誘いながら、
気持ちが向くのを待つ。
それでも思うように
いかない日もあります。
息子さんは、
きっと自分でお母様をお風呂に入れていたのでしょう。
ヘルパーさんを頼む
選択肢はなかったのか。
頼らなかったのか。
頼れなかったのか。
介護は、愛情だけでは続きません。
体力、時間、経済力、
そして心の余白が必要です。
94歳まで生きられた命。
それは奇跡のような時間です。
けれど、その最期がこうした形になってしまったことは、
ただただ惜しまれます。
この事件は、
誰か一人を責めるだけでは
解決しない問題を
私たちに突きつけています。
介護は家庭だけで抱えるもの
ではないこと。
限界になる前に助けを求めることは、
決して弱さではないこと。
長生きが祝福になる社会であるために、
支える側も守られる仕組みが必要なのだと、
改めて感じました。
静かに、
でも忘れずに考え続けたい出来事です。
