ジャマイカからの移民である彼は、自身が所有していたレゲエのサウンド・システム「ハーキュローズ（Herculords）」を利用し、自身の「ブレイクビーツ思想」に基づきヒップホップにおけるDJスタイルを最初に始めた一人と言われる。グランドマスター・フラッシュ、アフリカ・バンバータと並ぶ、ヒップホップの創始に関わった3大DJの一人。ヒップホップのゴッド・ファーザーとまで呼ばれるような存在。
1967年、ニューヨークのブロンクス区に移り住む。クライブ・キャンベルは後にハーク（ハーキュローズの短縮形）と名乗り、1973年妹の誕生日パーティーのためにレコードと機材を用意し、DJを始めた。このころに楽曲の特定部分を二枚の同じレコードを交互にかけ、何度も繰り返す、ブレイクビーツを発明したと言われている。
異説もあるが、一般的にブレイクビーツをかけると、踊り出すダンサーのことを「B-boy」（ブレイクボーイ）と名付けたのは彼だとされる。