アナイス・ニンはフランスのヌイイで両親ともに芸術家の家に生まれた。父親のホアキン・ニンはキューバ人[2][3]で、ピアニストかつ作曲家であった。母親のロ-サ・クルメル[4]もキューバ人で、フランス人とデンマーク人を祖先に持ち、声楽家だった。父方の曽祖父はフランス革命のときにフランスを逃れ、初めにハイチ、続いてニューオーリンズに、最後はキューバに移り住み、キューバで最初の鉄道建設に貢献した。[5]両親が離婚すると、ニンの母親はアナイス・ニンと2人の息子トラバルド・ニンおよびホアキン・ニン＝クルメルを連れてバルセロナからニューヨークに移住した。ニンの日記『第1巻、1931年-1934年』によると16歳の時に公式な勉学は捨てて、モデルとして働き始めた。
1920年代
1923年3月3日、キューバのハバナでギラーと結婚した。ギラーはイアン・ヒューゴという名前で1940年代に実験映画の制作者となった。2人は翌年パリに移動し、ギラーは銀行業務の経験を積み、ニンは書くことへの興味を追求し始めた。ニンの作品で最初に出版されたものはD・H・ローレンスの評論『D・H・ローレンス：専門外の研究』であった。また心理療法の分野でも探求を初め、ジークムント・フロイトの弟子であるオットー・ランクなどを研究した。ニンの日記『第1巻、1931年-1934年』によると、パリにいる時にヘンリー・ミラーとボヘミアンな生活を送ったという。この編集された日記には夫に関する記述が無い。1939年、ニンとギラーはニューヨーク市に戻った。ニンはケネス・アンガーの映画『娯楽施設の落成』にアスタルト役で、マヤ・ディーレンの映画『変貌した時間の儀式』、および『アトランティスの鐘』に出演した。最後の映画は夫のギラー（ヒューゴ）が製作し、音楽はルイス&ベーブ・バロンの電子音楽だった。
ニンは1955年3月17日にアリゾナ州クォーツサイトでルパート・ポールとの結婚に入り、2人でカリフォルニア州で生活した[6]。ギラーはニューヨーク市に留まっており、ニンが死ぬ1977年までこの結婚のことを知らなかった。ニンは創造的刺激を受けた作家としてしばしばジューナ・バーンズとD・H・ローレンスの名前を挙げていた。その日記第1巻では、ニンとヘンリー・ミラーがマルセル・プルースト、アンドレ・ジッド、ジャン・コクトー、ポール・ヴァレリーおよびアルチュール・ランボーから刺激を受けたという。