１月14日（火）晴
翌朝早くに、スムーズに空港に行かないとならないので駅へのルート確認も兼ねて朝から付近探索。趣のあるJR神戸駅の外観をカメラに収め、観光地図をゲットして、そのまま線路沿いに三宮方向へ。ガード下の商店街を抜けていきましたが、まだ時間が早くてほとんどのお店が開店前。昼間は雰囲気が違うんだろうなあ。通勤の人たちがぞろぞろ早足で過ぎていきます。ご苦労様です。
なか卯で朝食。冷やし釜玉うどん小250円。安上がり～。
中華街へ。早朝なのでほとんどのお店がまだ営業前。横浜の大きな中華街とは違って小さくまとまっていて歩きやすいです。
旧居留地を抜けて、ビオトープのある公園のベンチで一休み。水辺に小鳥が寄ってきて、人慣れしているようであまり逃げないです。
噴水のモニュメントに近づいてみると阪神淡路大震災の祈念碑でした。噴水の下に入ると犠牲者の名前のプレートがありました。そういえばあの年の4月、高速道路が倒れている非常にショッキングな光景の横を、125ccのバイクで沖縄に向かう旅で通りました。
有馬温泉には三宮からバスで行くか、新開地で乗り替えて電車で行くようでしたが、時間もまだ早いので三宮ではなく新開地に向かいます。旧居留地を写真に撮り、中華街で買い食いしながら、なるべく違うコースを選んで戻っていきます。
マーボー丼300円 見たことがないくらい薄いレンゲ
有料で試食して歩いているみたい 豚まん150円
知らない商店街は面白いです。忘れ物払い下げ品を売る店、なぜか木工製品が安く売ってたり、ダジャレの店名。さすが関西。
神戸でもレンタサイクルがあれば借りようと思っていたのですが見つからず。あきらめると見つかるのが不思議。スマホで登録して開錠できる電動アシストを発見しましたが、もうあとは有馬温泉に行くだけだし。それに、神戸のような街は歩く方が楽しいのだ。
高速神戸駅まで戻ってきたあたりでチケット屋さんを発見。有馬温泉のチケットも売っています。やったぜ！太閤の湯のチケットを手に入れました。これで絶対に行かないとならなくなっちゃった。
新開地で乗り替えなのでそこまで歩きます。急に交通誘導のガードマンが増えた、と思ったら場外競艇発売場がありました。ボートピア神戸新開地というようです。付近の居酒屋の行灯には、ボートレーステレビ中継してます、の字が。
新開地から有馬温泉まで690円。少し安いぞ。地下から出発して地上に出て、どんどん坂を上がっていきます。自転車だったら楽しそう。ずっと上りだ。海沿いの市街地から山の中へ。リアル神戸を見ている気がします。
有馬口で乗り換えて次の駅が有馬温泉駅。なんと、たった一駅の区間。贅沢だなぁ。
温泉街をそぞろ歩き。名物とうたっている炭酸せんべいは３枚100円。でも1枚しかいらないのでパス。2人組に声をかけてシェアしましょう、って、いう金額でもないし。1枚40円で売ってくれればいいのにねぇ。
100円で売ってたまんじゅうを買い食い。源泉の井戸や神社を見学しながら坂を上がっていくと目指す「太閤の湯」がありました。
まともに来ると平日でも2400円もかかるのに、さっき手に入れたチケットのおかげで合計して1075円で入れました。タオルや館内着も付いてます。おっと！いっぱい節約できたぞ（本当か？）。内湯に蒸し風呂にサウナに露天風呂に、再現された太閤の湯、さらに岩盤浴、追加料金払えばドクターフィッシュやレストランも利用できるので、朝から晩までゆっくりしたい時などにはいいです。しかし残念ながらそこまでゆっくりする気はなかったので２時間ほどで退館。
駅まで戻って切符を買おうとして衝撃的事実が発覚。新開地までだと690円なのにその一つ手前の湊川までだと570円！なんですと～！400mしか違わないのに120円の差って。横着しないでもう少し調べてから乗ればよかった。ガックリしながらも湊川まで帰ってきました。よし。帰りは安く済んだぞ。トホホ、、。
雨が降ってきたのでアーケード街に逃げ込みます。中高年の方々がやけに並んでいらっしゃると思ったら演芸場でした。翌朝早くなければ見たかったなぁ。
喜楽館の半券で割引になるお店がまわりにありました
よだれ鶏丼350円 と たこ焼き２個100円
買い食い的な夕食を済ませて、宿へ戻ります。フィリップが夜行バスで九州に向かう用意をしていました。チェックアウトはしたけど荷物を預けていたんですね。夕食には弁当と納豆とカップラーメン。う～ん、それはカップ焼きそばだからお湯は捨てるんだよ、と教えてあげようと思ったら、フィリップが「お湯が熱いから、フタはいつも取っちゃうんだ」と、熱いラーメンが苦手な外国人らしい対策を語ってくれました。いや、そうじゃなくて、四角いカップのは焼きそばだから作り方がちょっと違うんだよ～、と教えてあげたかったのですが、フタを取ってしまってソースもすでに入っちゃってることだし、、、何より、本人が食後に、「うん、悪くない」と言ってたので良しとしましょう。この先会う誰かに教えてもらってくれい。
やがてラオさんが帰ってきて有馬温泉に行ってきた話をすると、接待に使いたいようで、どこがいいか相談にのることに。でも、外国人にはチケット屋で買ってから電車を乗り替えて行く、なんてのはちょっとハードル高いだろうなあ。その後はノートPCでインドに残してきた家族とテレビ電話。なぜか私もラオさんの娘に手を振ることに。
ゲストハウスだとこんなコミュニケーションがあって楽しいです。