今回、紹介する西国三十三ヶ所観音霊場は、和歌山県紀の川市にある「粉河寺（こかわでら）」です。
西国三十三ヶ所観音霊場、第3番札所「風猛山（ふうもうざん） 粉河寺」。創建は770年。開基は「大伴孔子古（おおとものくじこ）」。宗派は「粉河観音宗 総本山」。本尊は「千手千眼観世音菩薩像」。
詠歌 「父母の 恵みも深き 粉河寺 ほとけの誓い たのもしの身や」
「粉河寺」は「粉河寺縁起」によると770年、紀伊国那賀郡の猟師であった「大伴孔子古」が、山中で猟をしていると不思議な光を発している場所を発見し、この地が霊験のある場所と悟り、草庵を結んだのが始まりとされています。
ある日、この草庵に「童姿の行者（童男大士 どなんだいし）」が訪れて、一晩泊めて欲しいと「大伴孔子古」に頼みました。
一晩泊めてもらった「童男大士」は礼として、「大伴孔子古」が草庵に仏像の安置を願がっていたこと聞いて、この願いを叶えるために7日間で仏像を作るので、それまで決して中に入らないようにと約束し草庵に籠って仏像を刻みました。
8日目の朝に「大伴孔子古」が草庵の中に入ってみると、「童男大士」の姿はなく「千手観音像」が立っていました。
「大伴孔子古」は「童男大士」が「千手観音」の化身だと悟り、猟師を辞めて「千手観音」を厚く信仰するようになり、この「千手観音像」を本尊として祀ったと伝えられています。
「粉河寺縁起」には「童男大士」に関する、もう１つ伝えがあります。
河内国の長者「佐太夫」の1人娘が病に苦しんでいたところ、「童男大士」が訪れて7日間、千手陀羅尼を唱えて加持祈祷すると娘の病は完治しました。
「佐太夫」は礼として「童男大士」へ財宝を差し出しますが、これを受け取らずに娘が大切にしていた提鞘（さげざや）と紅の袴のみ受け取り、「佐太夫」は「童男大士」の名前を聞きますが、「私は紀伊国那賀郡粉河の者です」とだけ告げて去っていきました。
翌年、「佐太夫」一家は「童男大士」に改めて礼を言うべく紀伊国那賀郡へ訪ねて、粉河の地がどこにあるか人々に訪ねますが、誰も知っている人はいませんでした。
「佐太夫」一家が山の方を散策していると川の流れる水が、米のとぎ汁のように白いのに気付いて、この地が粉河の地だと確信し上流へ向かってみると、小さな庵が建っているのを発見します。
庵の中を確認してみると「千手観音像」が立っており、手には娘の大切にしていた提鞘と紅の袴を持っていました。
「佐太夫」一家は「童男大士」が「千手観音」の化身と悟り、一家は出家して「粉河寺」の繁栄に尽力したと伝えられています。
「粉河寺」は平安時代には朝廷や貴族からの保護を受けて栄え、鎌倉時代には七堂伽藍が整い堂塔550坊、寺領4万石という広大な大寺院に発展しました。
しかし1585年、「豊臣秀吉」の紀州攻めによる兵火で全焼してしまいます。
その後、再建しますが1713年にも火災に遭い、現在の「粉河寺」の寺観は紀州徳川家の庇護の元で再興されたもののようです。
交通アクセスは電車ではJR和歌山線粉河駅から徒歩で約15分ぐらいで、車では「大門」側に有料駐車場があります。
大門の左手前に西国観音霊場を知らせる石碑が。
大門。1706年建立。重要文化財。
大門の寺名が刻まれた扁額。
「大門」には「春日仏師」作と伝えられている「仁王像」が安置されています。
阿形。
吽形。
「大門」を抜けると広大な境内に様々な堂宇が建っています。
境内の右手には寺名の由来とされる、「米のとぎ汁のように白い川」と言われた粉河（長屋川）が流れています。
右手に粉河（長屋川）が流れる境内。
まず参道を進むと左手に「不動堂」があります。
不動堂。弘法大師爪刻（つめぼり）不動尊を祀る。
「不動堂」から参道を少し進むと「子育地蔵尊」、「羅漢堂」、「本坊」があります。
子育地蔵尊。1734年作。子供の無病息災を祈願する。
羅漢堂。
本坊。
「本坊」と隣接して「童男堂」があります。
「千手観音」の化身とされる「童男大士像」を祀っています。
童男堂。1679年建立。徳川吉宗が寄進したとされている。
「童男堂」と隣接して「出現池」があります。
「出現池」は「千手観音」の化身である「童男大士」が、柳の枝を手に白馬に乗って、この池から出現したと伝えられています。
出現池。塀に囲まれて入ることは出来ない。
「出現池」の中には正面に「童男大士石像」が安置され、左手前には「千手観世音菩薩像」が祀られています。
「童男大士」は病気平癒の霊験があって、祈願成就すれば「出現池」に鯉を放生する風習があるそうです。
出現池風景。窓から見るので全体を撮るのは難しいです。
童男大士石像。
千手観世音菩薩像。
「出現池」の前に「馬蹄石」、「仏足石」があります。
馬蹄石。童男大士が乗っていた白馬の蹄跡が残っている。
仏足石は屋根だけの小さなお堂の中にあります。
仏足石。1863年作。
「出現池」と隣接して「念仏堂（光明殿）」があります。
念仏堂。江戸後期築。阿弥陀如来像を祀る。出現池と繋がっている。
「念仏堂」の右手には「阿弥陀如来銅像（露座仏）」が安置されています。
阿弥陀如来銅像。1862年建立。
「阿弥陀如来銅像」の右手には「太子堂」があります。
太子堂。聖徳太子を祀る。
「太子堂」から少し進むと広場に来て「放生池」、「手水舎」、「身代り地蔵尊」、「中門」などがあります。
放生池。
手水舎。
「手水舎」の水盤は「盥漱盤（かんそうばん）」といい、江戸時代この辺りは粉河鋳物として全国にも知られた鋳物の産地だったそうで、その代表作として今現在も働き続けています。
盥漱盤（荷葉鉢）。1775年作。
身代り地蔵尊。
身代り地蔵尊の下には、身代りとなってくれる奉納された小さなお地蔵様が。
「中門」には正面に「多聞天」、「広目天」が安置され、背面には「増長天」、「持国天」が安置されています。
中門。1832年建立。重要文化財。
風猛山と刻まれた扁額。紀州10代藩主徳川治宝の直筆。
正面左の多聞天。
正面右の広目天。
境内側の中門。
背面左の増長天。
背面右の持国天。
「中門」を抜けると右側には、「あこ茶屋」というお茶屋さんがあります。
あこ茶屋。名物は風猛そばだそうです。
「あこ茶屋」より奥へ進むと「芭蕉句碑」、「水向地蔵」、「丈六堂」があります。
「芭蕉句碑」には
「ひとつぬきて うしろにおひぬ ころもがへ」
当時、衣替えは盛大な行事として行われたらしく、俳人として旅に出ている「松尾芭蕉」にとっては、上着を脱ぐだけで済むという衣替えに関して詠んだ俳句だそうです。
松尾芭蕉の俳句。
水向地蔵。経木塔婆に水を手向けて、亡くなった人の冥福を祈るようです。
丈六堂。1806年再建。
丈六とは一丈六尺のことで「丈六堂」には、一丈六尺（約4.85m）の「阿弥陀如来像」が祀られています。
一丈六尺の阿弥陀如来像。
「中門」を抜けて左手の高台に「本堂」があるのですが、「本堂」へ上がる石段の両脇に「粉河寺庭園」があります。
桃山時代の石庭で左右の高低差を利用し土留めとして作られた、「枯山水蓬莱庭園」と呼ばれる珍しい庭園だそうで、国の名勝に指定されているようです。
石段を隔てて左右に庭園があるのですが、右側は少しの庭園となっていてよく紹介されるのは左側の庭園です。
粉河寺庭園。桃山時代。国指定名勝。
高低差を利用した庭園なんて初めて見ますね。
「粉河寺庭園」の後方に「本堂」があります。
本堂。1720年再建。重要文化財。
「本堂」は本尊を安置する「正堂」と、本尊を礼拝するための「礼堂」が連結した複合仏堂で、西国三十三ヶ所観音霊場最大級の「本堂」となっています。
別アングルから。かなり大きいです。
横から見ると正堂と礼堂が連結しているのが分かる。
「童男大士」が刻んだ「千手観世音菩薩像」は、「豊臣秀吉」の紀州攻めによる兵火により焼失し、頭部のみ残って保存されていると言われています。
現存の「粉河寺」の本尊は「本堂」の内陣の地下に埋められていて、永遠秘仏となっているようです。
通常、本尊が秘仏ならお前立ちが拝観出来るのですが、お前立ちも絶対秘仏となっていて、決して拝観することは出来ないようです。
2008年に「花山法皇」の1000年忌に、西国三十三ヶ所観音霊場の全ての秘仏が開扉されたようですが、「粉河寺」はお前立ちすら開扉されず、「本堂」の左側にある「千手堂」の秘仏「千手観世音菩薩像」が217年ぶりに開扉されたようです。
本堂手前。
本堂内。内陣拝観は有料。
千手観音と龍が刻まれた扁額。
本堂内にはびんずる尊者が。ちょっとリアルっぽい。
「本堂」周辺の堂宇や史跡などを紹介します。
「本堂」左手には「千手堂」があります。
前述しましたが「花山法皇」1000年忌に、217年ぶりに開扉された「千手観世音菩薩像」を祀り、紀州歴代藩主とゆかりのある人物の位牌を安置しています。
1760年建立。重要文化財。
「千十堂」の左後方に石段があり、上がって行くと「行者堂」があります。
行者堂。役小角を祀る。
「本堂」の右前方には「六角堂」、「湯浅桜」があります。
「六角堂」は西国三十三ヶ所観音霊場の本尊を祀っています。
六角堂。1720年建立。
「湯浅桜」は紀州湯浅の住人「藤原宗永」が、「粉河寺」の本尊のお告げにより「本堂」の東南の方角へ植えたものです。
湯浅桜。
「本堂」右手には「鐘楼」、「踞木地（きょぼくち）のクスノキ」があります。
鐘楼。
梵鐘。割れ鐘で1撞き50円だそうです。
「踞木地のクスノキ」は「大伴孔子古」が、このクスノキの上に踞（うずくま）り、下を通る鹿を狙った故事から名付けられたと言われます。
「踞木地のクスノキ」は紀の川市指定の自然保存木となっているようです。
踞木地のクスノキ。言い伝えが本当なら樹齢1000年になる。
「踞木地のクスノキ」から直進すると「薬師堂」があります。
薬師堂。薬師陀如来像を祀る。
「薬師堂」左手には「石造地蔵菩薩像」、「法華塔」があります。
石造地蔵菩薩像。1564年作。
「法華塔」は紀州徳川家に関わる人物が祀られていているようです。
左が紀州8代藩主「徳川重倫」の付老女 「初島」。
中央が紀州9代藩主「徳川治貞」の養女で、水戸7代藩主「徳川治紀」の正室である「方姫（みちひめ）」。
右が紀州8代藩主「徳川重倫」の側室 「於八百（おやほ）」だそうです。
法華塔。
「本堂」の左後方には「粉河産土（うぶすな）神社」、右後方には「十禅律院」があります。
「粉河産土神社」は「大伴孔子古」の子「大伴船主」が、上丹生谷（かみにゅうや）村の「丹生神社」を勧請し、延暦年間(782～806)に粉河村の総鎮守神として創祀されたと言われています。
粉河産土神社。
「十禅律院」はかつて「粉河寺」の「十禅院」という塔頭でしたが、1800年に「天台宗安楽律院派」として改宗し独立したようです。
十禅律院。
最後に「本堂」の裏山は「風猛山」と呼ばれていますが、この山中に「経塚」という塚があります。
「経塚」は数ヶ所あるようで、「浄水井跡」という井戸跡もありました。
粉河産土神社から入ることが出来る。
この地中に法華経を入れた経筒が埋まっていたようです。
浄水井跡。
粉河寺の御朱印。