こんにちは。
ずっとやりたいと思っていたブログを始めてみることにしました。
ブログ自体不慣れな上に、メルボルン在住５年目というのに、特段メルボルン生活に詳しいわけでもありませんが、日々の素朴な生活風景や心に残った出来事などを綴っていこうと思います。
第１回目は我が家の娘メイプル（通称：メイちゃん）についてお話ししたいと思います。
↑地元のHerald Sun新聞に載った時の写真。
メイちゃんとの出会いは、２年前。
Fairfiled駅近くのペットショップ(Nelly's Ark)の保護猫コーナーでした。
私は夫と同棲し始めてすぐから、ずっとずっと猫が居る暮らしに憧れていて、毎週末用も無いのに、ペットショップに行っては、保護猫コーナーに癒されていました。
メイちゃんは日本の野良猫によくいるような三毛猫です。
保護した時からすでに成猫（推定１才半）でしたが、サイズ感が普通の猫より一回り小さく、撫でてあげようとショーケースの中に入れた私の手をペロッと舐めてくれたのが、とても嬉しくて、その日のうちに、夫とすったもんだを繰り返し、ペットショップと家を３往復した結果、晴れてメイちゃんは家の子になりました。
メイちゃんと一緒に生活するようになって、夜中に何度も起こされたり、たんすから下着や靴下を全部出されたりなど小さいイタズラはありましたが、総じて楽しく、癒される毎日を送っています。「猫を飼っている」というより、「猫にお世話させてもらっているんだなあ」と感じさせられます。
ちなみに、私たちがメイちゃんと出会ったペットショップNelly's Arkは、メルボルンの保護猫団体Maneki Neko Cat Rescueと提携しており、この団体で保護した猫達が定期的にNelly's Arkに数匹ずつ送られてきます。
Maneki Neko Cat Rescueのヘッドオフィス（？）がPrestonにあり、そこで保護された猫たちと触れ合ったり、猫を保護したり、販売されている猫グッズを購入して、団体の活動をサポートすることもできます。
ビクトリア州ではロックダウン中、たくさんの捨て犬、猫たちが保護されたと聞きましたが、残念ながら経済的に不安定になりペットを手放さないといけなくなった人の話も多く耳にしました。
もし猫を保護することをお考えの方がいらっしゃいましたら、こういった場所を訪れてみてください♪
●Nelly's Ark
125 Station St, Fairfield VIC 3078
●Maneki Neko Cat Rescue
120 Regent St, Preston VIC 3072