自然がそのまま残された芦生の森では
様々な動植物に出逢えます 
こちらは、天然のえのき茸。
えのきと言えば馴染みのある形状は、
真っ白でひょろっと細長いですよね。
でも、天然のえのき茸はいわゆるキノコ色で
かなり高級だそうです 
残念ながらこの写真のえのきはもう
食べられないとのことでした・・・残念 
川の水はもちろん透明 
実はここは由良川のちょうど合流点。
上谷の源流と下谷の源流が合流して、
ここから先が由良川となるそうです。
ただ、上谷からの源流の方が長いので、
由良川のスタート時点は上谷側となるそうです。
ガイドさんがいてくれるととっても勉強になります^^
そしてようやく芦生の森で一番大きい
カツラの木までやってきました。
同じ木ですが見る角度によって全然違う木に見えます。
それもそのはず、いろんな木がこのカツラに
寄生しているのです。
なんだかいろんな木を育ててあげているみたいで、
このカツラの木の見えるところでランチタイムとなりました。
今回のランチはスタート地点のルネッサンスセンターで
お弁当を頼んでおいたので、２段のお重の豪華弁当です 
全てのおかずがこの土地で取れたものばかりで、
めずらしいおかずも含まれていました。
お弁当の左下にあるのが 「へしこ」 と呼ばれる鯖。
鯖に塩を振って糠漬けににした、若狭地方の
郷土料理だそうです。
かなりちょっぱいけどやみつきになりそうでした 
そしてお肉はもちろん鹿肉。
スタート地点で見た鹿の残骸をふと思い出してしまいました・・・
芦生の森はあともう少し続きま～す！