また引っ越しました(^_^;)

前回のお花見の記事以来しばらく更新していませんでしたが、お陰さまで相変わらず元気に過ごしています

更新していない間にもご訪問してくださった方がいたようで、こんなにも長い間ブログをおサボりして申し訳ありませんでした

更新していない間に随分と変化がありまして、まずはタイトルの通り、またお引っ越しをしました

そうです、またです

そして引っ越し先はなんと、一年前に住んでいたジョエルの故郷です。また舞い戻って参りました

また恒例のブログタイトル変更をしなくてはいけませんね(笑)

ということで、ブログタイトルを元祖タイトルの　「メイプル便り　from ニューブランズウィック」　に戻そうと思います

どうしてまた引っ越すことになったかというと、たまたまジョエルにとって良いお仕事が決まったからなのですが、まさか１年の時を経て同じ土地に戻ってくるとは思ってもみなかったので、なんか不思議な気持ちです。

去年ここに住んでいた時は、小さな街だし何かと不便に感じることも多々あったのですが、１年経って大きな都市から戻ってくると、去年までは見えなかった良い側面が見えてきて、以前よりも楽しんで生活していることに気が付きました

大きな都市と比べて良いと感じたところは、人々がもっとお互いに興味があって社交的な人が多く、人と人との繋がりに温かみを感じられるということ。そして街全体がこちらの方が清潔感があって街並みが可愛らしいんです

もちろん情報量は少ないし、日本人ネットワークは小さいし日本の食材も手に入りにくくなりましたが、それでもなんだか心地よい。

この先どうなるかは分からないけど、しばらくはここで落ち着いても良いかなぁなんて思っているところです

また近いうちに更新します

トロントでお花見

あ、生きてます！

ここのところブログの放置グセがついてしまって、“家族や友人への近況報告”というブログを始めた目的が全然機能していなくて申し訳ないです

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先日、語学学校の行事でトロントにあるHigh Parkという公園に行ってきました。

なんとここには日本から寄贈されたソメイヨシノの木がたくさんあるんですよー

ね！？綺麗でしょ？

５月の１週目に行ってちょうど満開でした

行くまでは半信半疑というか、ここまでゴージャスだと思っていなかったので、桜を目にした時は本当に感動しました

やっぱり春に桜が見れることって、日本人にとっては特別なことですね！

トロントにもお花見ができるところがあって、本当に嬉しいです

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語学学校の方は相変わらず楽しんで通っています

私のクラスは読み書きよりも話すことをメインとしていて、日々のニュースや様々なトピックについてみんなで話し合ったり意見をしたり、とにかく喋る機会が多いです。

喋ったり人の話を聞いたりしながら、先生に表現を訂正してもらったりクラスメイトから新しいボキャブラリーを得たりして、とても有意義な時間を過ごしています。

私のクラスの先生はアメリカ人なのですが、典型的なアメリカンでディベートが大好きです。そして元弁護士ときたらもう最強ちょっとでも筋の通っていないことを発言すると、メッタメタに斬られます

クラスメイトが斬られているのを見ながら、自分の意見を頭の中でまとめて、「こう言われたらこう返して・・・」なんてやっている時はスリル満点（笑）

日本では相手の意見を尊重して自分の意見は控えめに・・・　というのも美徳とされますが、ここでは意見をしないのは物事に興味関心がない、つまらない人！となってしまう。。

先生から「誰か意見はないの？」と聞かれて、みんなでう～ん・・・　と唸っていると、「何にも意見がないの？？ただ座っているだけじゃ、ジャガイモと一緒よ！！水族館の魚と一緒よ」とまくしたてられる。

決してのほほんと楽しめるだけのクラスではないですが、こうしてカナダで生きていくすべを学べるのはとてもありがたいことだと思います。

実際、数名の生徒は先生が厳しいという理由でこのクラスをリタイアしていきましたが、私にはちゃんと伝わっているんですよ、この先生が心底生徒たちのためを思って愛情たっぷりに厳しくしているということを

なので私は次の目標が定まるまで、このクラスでしっかり学ばせてもらおうと思っています

ではまた近いうちに～

語学学校に入りました！

最近のトロントは１５℃～２０℃あたりをウロウロしていて、ポカポカした気持ちの良い天気が続いています

コートも薄手の冬用コートから春のコートに変えて、身も心も軽くなってわくわくします

さて、前回の記事で語学学校が定員オーバーで待ちリストに入れてもらった件を書きましたが、先週の火曜日に早速空きが出たとの連絡があり、先週の水曜日から授業に参加できることになりました

今日でちょうど一週間経ちましたが率直な感想は、正に出会ってしまったという感じです！！！

今回は、レベルが１～８に分かれた中の、レベル７・８の人が所属するクラスに入れてもらうことができました。

この学校では今回入れてもらったクラスが一般英語の上級者クラスとなっており、このクラスを卒業するとビジネス英語やIT等の専門用語を学ぶためのクラスに入ることが出来るようになります。

私のクラスを担当しているのはデボラという中年の女性の先生なのですが、この先生がまた強烈なキャラクターの持ち主であります

デボラのポリシーは「生徒を甘やかさない」こと。

「学校を一歩外に出た社会では、誰もあなた達に対して子供を相手にするように優しく手取り足とり世話なんてしてくれないのよ。自分から情報を発信して、積極的に人と関わっていく人間じゃないと、誰も雇ってくれないし、ボランティアで仲良くなんてしてくれないのよ。あなた達が外の世界で一人前になって行くことができるようにサポートすることが私の仕事。だから母親が乳飲み子にミルクを与えるように、優しく何もかもお膳立てなんてしないわよ。自分で発言して積極的に授業に参加して掴み取るのよ！！」

と口をすっぱくして言います。

そんなデボラのクラスでは、いくつかのルールがあります。

１．授業中に絶対に辞書を使ってはいけない

<理由①>

辞書の中には生きた英語なんてない。辞書の中には今は使っていない古典的表現も沢山あるとのこと。辞書で勉強した英語を使うと、古い妙な表現を使った変な外国人のできあがり！

<理由②>

分からない単語があったら、前後の文脈からどういう意味かを推測することが最も大切。すぐに辞書をひくんじゃなくて、想像力と脳みそを使いなさい！

２．なんでもかんでもメモしてはいけない

　　先生がホワイトボードに書いた単語を、何から何までノートにメモするのはやめましょう！

<理由>

この世にはものすごい数の単語があって、出会う単語を一々覚えようとしたら頭がパンクしてしまう。

よって、「今」本当に必要な単語のみに重点を置いて取り組むようにすること。

３．とにかく発言すること！質問すること！

　　　座っているだけなら猿でもできる。

　　　ここに来て英語を学ぶつもりなら、自分から参加して上達するチャンスをつかみ取りなさい。

と、こんな感じです。

生徒を甘やかさないデボラは時にとても厳しいですが、生徒に対する愛情は底なしです。そして誰に対しても平等でブレが無い。相当頭がキレて、かなり太い筋が一本通ったポリシーのある人です。私は初日からデボラの授業に夢中になってしまいました

デボラのクラスはただ単に英語を学ぶためのクラスではなく、正に生きるために必要な英語のスキルを学ぶためのクラスなので、容赦なく発言させられます。

私の初日の授業では、「未成年が罪を犯した場合、少年院に送るべきか、刑務所に送るべきか」というとても重いテーマを実際に起きた事件を元に話をしていました。（正直初日でここまで込み入った内容なのか～と驚きました）

・どうして少年院に送るべきだと思うのか

・どうして刑務所に送るべきだと思うのか

・どんなケアが必要だと思うか

・少年犯罪をなくすにはどういうサポートが必要か

などなど、自分の意見を発表します。しかし、本当に大変なのは発表した後なのです。

実はデボラは元弁護士なので、良く考えずに発言することを良しとしません。

自分の意見には責任を持って発言しなければいけない。英語が苦手だから曖昧な発言をしたと分かれば徹底的に斬られます

英語が苦手なことを理由に適当な意見を言って逃れるのではなく、つたない英語でも本当に言いたいことをきちんと伝えようと努力することが大切だと、何度も何度も言われました。

ほんと、鍛えられそうです

デボラはとても厳しいですが、私が今まで出会った中で、多分１番か２番目くらいにポジティブな人です。ものすごくポジティブで底なしに明るいので、一週間授業に出ただけで影響されて、自分もとってもポジティブになりました

今まで受けた英語の授業で、一番実践で役に立ちそうなクラスです。

これから自分の英語がどう変わっていくのか、とっても楽しみです