私と娘はカナダ親子留学中。
なぜカナダを選んだか?
まだ娘が幼稚園生だった頃、ママ友からカナダ留学の事を聞いたのがきっかけになった。
当時、彼女の娘が高校生（いや中学生だったかも）で、カナダに留学していて、その魅力を聞いた。
カナダは、英語圏で、同じ英語圏のアメリカ、イギリスよりも留学費が安いこと。
なんと言っても、治安がいいので、特に女の子の留学には安心だよ、と教えてもらった。
娘の通っていた幼稚園は、かなり意識の高い親御さんばかり。
皆んな色々と調べている。
たまにお茶会をすると、良くも悪くも、へえ〜と感心することばかりだった。
その後、カナダ大使館で行われているカナダ留学フェアに行った。
私達がカナダ留学フェアに行ったのは、娘が小学校の低学年の時。
初めてだし、全く予備知識なく行ってしまったので、
そう言えば、まずはカナダの地図を見せて説明してもらったな。
当時は、小学生の留学はサマーキャンプが中心で、本格的な留学はあまりなかった。
それでも、いくつかブースを回って、アジアの玄関口ブリティッシュコロンビア州に良さそうな所が。
そこは、留学エージェントではなく、市の教育委員会がやっているブース。
一通り説明してくれて、現地には日本人のインターナショナルコーディネーターもいるので、
興味があればいつでもメールで問い合わせしてくださと。
その後、メールで問い合わせをして、現地に見学にも行った。
合わせてカナダ観光も。
当時、娘はまだ小学校の低学年で、もう少し日本語の勉強をしてからじゃないと後が辛いと思い、
もし留学するなら、早くても小学校の４年生くらいかな?なんて思いながら軽い気持ちで見学を。
先ず、実際の様子を見ないと、検討のしようもないからね。
現地では同じ学区のエレメンタリー三校見せていただいたが、どこも良さそう。
公立の学校だけど、それぞれカラーがあって、公立だけど制服がある学校もあるとか。
私達の希望とは外れるので見学はしていないけど、フランス語で授業を行うところもあるとか。
教育委員会の方に、子どもが４年生か５年生になったら留学をさせたいと思うと伝えたら、
10歳からはホームステイも可能だと教えてもらった。
私達は、４年生で留学を目標に準備することに。
準備は、初めてのことばかりで本当に大変だった。
実際に来てみても、知らないことばかりで大変だった。
こんな事も準備しておけば良かったのかと思うことも沢山。
今でもてんやわんやだけど、色々な方々に助けられて暮らしている。
留学をして良かったことは沢山ある。
娘の英語力が伸びたことは勿論、教育方法が私達家族が望む方法と合致していることが多く、それで学べること。
そして、日本を外から見れること。
日本の良い点、悪い点を考える事が出来る。
私達はよく家族でミニ討論会を開催している。
そんな話をしている時に、留学を決意して良かったと思う。
そして、これを多くの人たちができれば、結果、国力を強くする事に繋がると思う。
そして、国籍関係なく、地球人になれると思う。
実際に留学しても、私と同じ感じ方や考え方も違い、人それぞれだと思う。
それもまたいい事だと思う。
色々な考えを合わせれば、もっといい考えが生まれそう。
簡単ではないけど、留学の機会があれば是非体験して欲しい。