【フィギュア女子フリー】「サムソンとデリラ」のリズムに溶け込んだ４分間。ジョアニー・ロシェット（２４＝カナダ）は演技を終えた瞬間に母テレーゼさんの声を聞いたと言う。 「トリプルフリップのどこが悪かったの？ダブルアクセルなんて眠っててもできていたでしょ」。今、このような状況で失敗を指摘してくれるのは、幼い頃からずっとそばにいた母しかいなかったのかもしれない。「信じてもらえないかもしれないけど、ママが私の足を動かしてくれた感じだった」。女子フィギュアのフリーで彼女が示した強い意志。その言葉を疑うより、その言葉で救われたファンがどれだけいたかを、いつの日か知ってほしい。
モントリオールから娘の晴れ舞台を見るためにテレーゼさんがバンクーバー入りしたのは２０日。しかしその夜、心臓発作に襲われ５５歳の生涯を閉じた。交際中のカナダのアイスダンス選手、ギョーム・グフェラー（２６）と病院に駆けつけたロシェットは、愛妻を亡くした父ノーマンドさんの落ち込みぶりに言葉を失った。「欠場を本気で考えた」。とても演技どころではなかったが、そこでも母の声を聞いた。「私はあなたに“強くなりなさい”って言ってきたでしょう」。肉体はなくとも魂が支え続けた５日間。「マオ（浅田）にも感謝したい。果敢にトリプルアクセルに挑んだ姿を見て、私は悲しいことなんか忘れて正直、燃えたわ。ありがとう」。ＳＰでは泣いてしまったロシェットはフリーで笑顔を取り戻し、自身初の２００点台となる２０２・６４点で銅メダルを獲得した。
カナダ選手が五輪の女子フィギュアで表彰台に立ったのは８８年カルガリー大会銀メダルのマンリー以来６大会ぶり。“カナダの勇気”と称賛された迫真の演技には、母の愛が満ちあふれていた。
◆ジョアニー・ロシェット １９８６年１月１３日、カナダ・ケベック州モントリオール出身の２４歳。トリノ五輪では５位で、カナダ選手権では６連覇中。今季のＧＰファイナルでは５位だった。１メートル５８。ニックネームはロケット。 [ 2010年02月27日 ]
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